Colombia, segundo exportador mundial de flores, envió 65.000 toneladas para San Valentín en 2025. Pese al éxito en mercados como EE. UU., el sector enfrenta desafíos por costos operativos y revaluación del peso.
Colombia se ha consolidado como el segundo exportador mundial de flores durante la celebración de San Valentín, cálculos del sector señalan que más del 95% de la producción es para enviar al extranjero. En 2025, el país exportó 65.000 toneladas de flores por vía marítima y aérea, siendo el mercado estadounidense el mayor comprador con más del 70%, seguido de Rusia 5%, Japón 4% e Inglaterra con el 3%.
Producto local
Julián Andrés Pérez Betancourt, gerente de Florius Flowers para Colombia explicó que “Colombia siempre se ha destacado por ser un gran exportador de flores. De hecho en el continente somos los primeros, a nivel global somos segundos después de Holanda. Nuestra producción va en un 75 u 80% a Estados Unidos”.
La planificación para el 14 de febrero inició en agosto pasado. “Las variedades están para corte entre 13 y 21 semanas. Antes debimos haber puesto todas las flores, debimos haber salido a buscar clientes para posicionar ese número de flores”, afirmó Betancourt.
Los despachos de los productos se hacen cuatro semanas antes de esta fecha. De acuerdo con Betancourt, Florius tiene 17 hectáreas en producción durante el año. “Estaríamos entre 20 y 23 millones de tallos al año. Para San Valentín deberíamos estar sacando alrededor de 3.5 millones de tallos. En temas de ganancia anual vamos en una reducción casi del 33%. Hay mucha incertidumbre, habrá un reacomodo general de la industria”, señaló.
Desde Risaralda se envían verónicas e hipéricos, flores de verano que complementan los ramos y se convierten en puntos focales. Sobre la mano de obra que requiere la producción, Julián Betancourt indicó que “en este momento nosotros tenemos 24 hectáreas disponibles para siembra. Estamos en este momento con 16.4 hectáreas cultivadas y el total de personas empleadas son 360 personas. Dependiendo cuando hay adecuación de terrenos o expansión, puede llegar hasta 21 personas por hectárea y en el momento más bajo 15 personas por hectárea”.
Betancourt indicó que Risaralda produce mucho follaje y flor tropical y que el auge de este mercado ocurrió entre 2000 y 2010, pero los costos y la reducción en la tasa de cambio de la época tuvo un impacto al desincentivar la producción en la región.
En Risaralda también operan cultivos de eucalipto, girasoles amarillos y blancos de exportación ubicados en El Pital, además de una productora de follaje en Marsella vinculada a la compañía. Para esta temporada la firma prevé despachar cerca de cuatro a cinco millones de tallos desde el departamento. La logística incluye envíos aéreos hacia el noreste de Estados Unidos, con distribución en Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Texas y California. Betancourt insistió en la necesidad de habilitar el aeropuerto Matecaña para carga, pues permitiría reducir tiempos y costos frente a la ruta Pereira-Bogotá-Miami y mejorar la competitividad regional del sector exportador.
La producción
Según explicó Julián Andrés Pérez Betancourt, las grandes buqueteras consolidan la flor y aplican el proceso de dormancia: bajan la temperatura a 0,5 grados centígrados para reducir su consumo de energía y alargar la vida útil. Así pueden conservarla entre ocho y veintiún días antes del florero. Luego elevan la temperatura, renuevan tallos y la hidratan para reactivar el ciclo. La empresa garantiza trece días adicionales de duración. Los cortes se realizan de lunes a jueves y el viernes se despacha a Bogotá para enviarla a Estados Unidos u Holanda. El tránsito puede tardar hasta noventa horas con cadena de frío constante y control sanitario estricto permanente.
Impacto del dólar
No solo el dólar. El aumento del salario mínimo, los aranceles y la revaluación del peso se juntaron al mismo tiempo. Para la empresa, el impacto fue como un tsunami: primero el mercado se contrajo y, cuando reaccionó, arrasó con los costos. Hoy enfrentan un alza promedio del 11,5 % en precios, un 10 % en aranceles y una revaluación cercana al 33 %, factores que presionan la operación y reducen el margen de maniobra en un escenario económico complejo.
Mujeres en la industria
Cerca del 85 % de la mano de obra en la producción de verónicas e hipéricos está conformada por mujeres, quienes lideran siembra, corte, selección y empaque, sosteniendo la dinámica floricultora local.
Flores premiadas
Tres variedades producidas en Florius fueron premiadas durante Proflora, la feria más grande de América, con presencia de compradores de todo el mundo. La flor Veronica Smart Artist Spray obtuvo el primer lugar, mientras Eupatorium Lucky Pink alcanzó el segundo puesto. El follaje Canción de la India, producido en Marsella por Major FD, también logró un segundo lugar. Con estos resultados, los productos de origen risaraldense concentraron más del 10 % de los premios.
