Por Pilar Salcedo J.
El periodista y escritor Aldemar Solano Peña recientemente vivió una experiencia única en Malta, un archipiélago del Mediterráneo central que se ubica entre Sicilia y la costa de África del Norte.
En esta isla, Aldemar participó como extra en la película Gladiador II, una producción dirigida por Ridley Scott.
Aldemar llegó a la isla de Malta en 2019. Su estadía inicial era de tres meses, pero, por la pandemia y otra serie de asuntos personales, de tres meses, que era la temporada inicial prevista, terminó quedándose cuatro años.
Su llegada al proyecto, que comenzó al ver una convocatoria en Facebook, resultó en una experiencia muy interesante a nivel personal y una anécdota de esas para contar toda la vida.
“Fue como ganar la lotería”, comenta Aldemar, quien logró clasificar entre los 700 extras de todo el mundo requeridos para la filmación. Como inmigrante recién llegado y antes de que le llegara esta oportunidad como extra, Aldemar realizó todos los trabajos que un inmigrante puede hacer en diversos oficios.
Una vez seleccionado, Aldemar vio que había extras de Ucrania, Macedonia, Serbia, Afganistán, España. Él era uno de los pocos colombianos que hacía parte del grupo de extras y con una pareja de esposos españoles, entabló una breve amistad mientras duró el rodaje.
A pesar de los obstáculos iniciales, como la falta de acceso a una cuenta bancaria para recibir su pago, todo comenzó a encajar cuando finalmente resolvió los trámites legales y documentales necesarios para participar.
Sin embargo, la huelga en Hollywood durante el verano de 2023 truncó el rodaje, que solo logró avanzar cuatro días antes de ser suspendido. No fue hasta diciembre de 2023 cuando se retomaron las filmaciones, completando las más de 20 fechas previstas.
El rodaje trajo consigo varias anécdotas interesantes. Solano Peña relata cómo, en los primeros días, era el único extra que vivía en una zona alejada de Malta, lo que lo llevó a ser recogido por un bus a las 4 de la mañana, en plena oscuridad, para llevarlo al set.
En ese largo trayecto, la quietud de la madrugada era interrumpida solo por la llegada al set, donde se reunían los 700 extras para maquillarse, comer, recibir el cuidado de los encargados del catering y estar atentos a escuchar la voz de “¡Rolling!” (rodando), lo que indicaba el inicio de la filmación de la escena correspondiente.
Denzel Washington
Durante su tiempo en el set, tuvo la oportunidad de ver a algunas figuras destacadas de Hollywood. Entre ellas, al famoso Denzel Washington.
“Denzel es muy cuidado, llega al set en un Mercedes Benz, y no es hasta que todo está listo que hace su aparición”, comenta Aldemar, quien también detalla cómo Washington ensayaba con sus dobles para luego filmar sus escenas y retirarse rápidamente al finalizar el rodaje.
A pesar de la imagen de estrella distante, recuerda que, en una ocasión, Washington mostró un gesto más humano al abrazar a una de las extras, lo que dejó una buena impresión entre los asistentes.
Solano Peña también resalta la presencia de otros actores como Pedro Pascal y Paul Mescal, el protagonista de la película, un actor joven que, al igual que Washington, tiene su propio doble. Denzel Washington siempre estuvo rodeado de guardaespaldas, dos enormes personajes, “más grandes que él”, que ayudaban a mantener la seguridad y el orden en todo momento.
Después de finalizar su participación en la película y recibir una compensación económica de 1.500 euros por 15 días de rodaje, equivalente a unos seis millones de pesos colombianos, Aldemar se dio el gusto de realizar un tour por Perú.
Ya de regreso, se dirigió a una sala de cine en Pereira para ver el resultado final del filme. Aunque la película resultó ser extensa (con una duración de tres horas), se mostró emocionado por haber sido parte de ese proyecto, especialmente al ver el trabajo detrás de cámara, los efectos especiales y a algunos de sus compañeros extras en pantalla, aunque no pudo reconocerse a sí mismo debido a la cantidad de cortes y ediciones.
Más allá de esta corta incursión en el séptimo arte como extra de esta afamada película, Aldemar también es escritor. Algunos de sus libros publicados son Boleta de captura, La fama de las pereiranas y Sofonías el guardián de los muertos.
Recientemente publicó un libro titulado El Diario de la Laguna de Guatavita y actualmente trabaja en un proyecto pictórico sobre Pereira, con planes de exhibirlo en agosto próximo.
En cuanto a su incursión en el cine, él mismo reconoce que participar como extra en Gladiador II ha sido una experiencia muy interesante a nivel personal y profesional.
Aldemar fue director de la película De vuelta al nido de Cóndores, estrenada en 2013, que revivió la película muda hecha en Pereira en 1926.
“Malta es un destino cinematográfico popular debido a su belleza natural, su historia y sus incentivos para los cineastas. Se le conoce como el ‘Hollywood del Mediterráneo’. De hecho, muchas personas residentes en la isla se dedican a ser extras de películas y viven de esta labor”.
Aldemar Solano Peña.
Leyenda 1
FOTO: ALDEMARENGLADIADOR
Leyenda 2
FOTO: MALTA1
La isla mediterránea de Malta ha sido escenario de muchas películas, además de Gladiador, entre ellas, la serie Juego de Tronos, El conde de Montecristo, Guerra Mundial Z y El expreso de medianoche.
RECURSO 1
Aldemar llegó a Malta en enero de 2020 para estar tres meses, pero, al mes y medio de estar en la isla, la pandemia cambió sus planes y todo fue cerrado. Después, asuntos personales lo llevaron a estar en la isla hasta diciembre de 2023, cuando regresó a Pereira.
RECUADRO 1
FOTO: DENZELENGLADIADOR
La trama de Gladiador II
Gladiador II se estrenó en cine en noviembre de 2024. La segunda parte continúa la epopeya de poder, intriga y venganza ambientada en la Antigua Roma. Denzel Washington hace el papel maquiavélico y temible Macrinus, adversario de Lucio, el protagonista.
