El escritor Gustavo Vargas se tituló como comunicador social y periodista en la Universidad Católica de Pereira en 2009. Empezó en el oficio bajo la guía de reconocidas plumas de la región como Juan Miguel Álvarez, Franklyn Molano, Gustavo Colorado y Abelardo Gómez, luego pasó a El País de Cali, donde trabajó, sobre todo, en la sección nocturna.
La búsqueda de la narrativa
Durante los días de universidad, Gustavo sintió una fuerte atracción por la literatura, se inclinó por hacer trabajos de investigación que requirieran más tiempo para la construcción de los personajes y las historias, contrastándolos con la rapidez de la noticia diaria. Tras esta búsqueda llegó a lo que él denomina cuento largo, siempre con el cuidado de la palabra y la forma narrativa.
México y el eje
¿Cómo resultó en México? “El traslado se dio gracias a un proyecto internacional que ofrecía una estancia periodística en El Mundo de Córdoba, un periódico ubicado en Veracruz, allí trabajé directamente en la sección Regional durante aproximadamente año y medio”.
Vargas dice que el estado de Veracruz es mucho más grande que Risaralda, Caldas y Quindío juntos, pero su área de trabajo (la ciudad de Córdoba) es más pequeña que Pereira. Sin embargo, esta zona es la región cafetera de Veracruz, que le ofreció paisajes similares al eje cafetero colombiano, hasta en los desplazamientos, porque viajar entre los más de 200 municipios, a pesar de que pueden parecer muchos, están muy cerca y es como ir de Pereira, Apía, Balboa o Santa Rosa.
“Tuve la oportunidad de hacer crónicas más amplias, como especiales sobre la cosecha de café, la Guadalupana, el Día de Muertos y perfiles de políticos, trabajando bajo la dirección de Manuel Urestes”.
El libro
El escritor pereirano nació en Armero, Tolima, en 1984, contaba con escasos 11 meses cuando aquella tragedia que ha resultado imborrable del imaginario colombiano por generaciones, por esta razón es pereirano, porque ha vivido en esta ciudad realmente toda su vida.
Llama poderosamente el título del libro que lanzará finalizando 2025. ‘Crónicas para fantasmas’, ¿cuál es el origen y qué significado tiene este título? “Es una colección de relatos breves que fueron escritos y reescritos entre mis 20 y 30 años. El proyecto de edición comenzó en 2015, utilicé historias que había publicado previamente en un blog, en el tiempo de los blogs (ríe), historias que abarcan las experiencias en Colombia (Pereira y el Cali nocturno) y en México (Veracruz, Ciudad de México, Mexicali). Cuando necesité el registro civil para salir del país me tocó buscarlo en Armero Guayabal, donde había quedado todo el registro de los habitantes de Armero, el proceso fue algo similar a buscar los registros de un fantasma, es la esencia de la invisibilidad. Uno de los relatos narra la invisibilidad de las personas que carecen de un ‘papel oficial’ que nos identifique y esos fantasmas también se extienden hasta la realidad de los migrantes en México, que requieren documentación para ser reconocidos”.
Gustavo asegura que el proceso de edición fue ‘muy fuerte’, a pesar de la experiencia adquirida con los años, tanto autor como editor decidieron no extraer completamente todos los errores o situaciones iniciales, sino mantener la ‘esencia juvenil’ y el tono original del momento en que fueron escritas.
Otras publicaciones
Una breve historia de la influencia en América Latina es un libro digital de divulgación y libre acceso publicado con SocialTIC, basado en su investigación de Posgrado en Historia de la Tecnología. ‘Vuelta de Hoja’ es una colección de cuentos que ganó el premio Estímulos de la Alcaldía de Pereira en 2024, cuya publicación se espera para finales de diciembre.
‘Crónicas para Fantasma’ está actualmente en preventa hasta finales de este mes, el precio sube de costo en octubre, cuando se hará el lanzamiento oficial. Se realizará un lanzamiento en Viterbo, donde reside el autor de las ilustraciones y se dejarán ejemplares para la venta en Pereira, incluyendo la librería Roma. Hay planes futuros para lanzamiento en México.
En 2009, cofundó la revista independiente de periodismo cultural La Urbana. El grupo estableció su centro de trabajo en un café-bar cerca del Colombo Americano en la carrera sexta con calle 21. Publicaron cuatro ediciones, en tres de ellas estuvo como jefe de redacción.
En el año 2015, el autor habló con Nelson Zuluaga para plantear la idea de recolectar y organizar estas historias.
