A partir de este lunes, los 72.570 estudiantes de Pereira comenzarán el retorno gradual, progresivo y seguro a las aulas de clases en la modalidad de alternancia educativa y con un aforo permitido del 30%. En esta capital operan 152 instituciones educativas de carácter privado con una matrícula de 17.085 alumnos y 73 del sector público con 55.495 estudiantes, quienes vuelven a los planteles luego de casi trece meses se ausencia, aunque en algunos de ellos ya se había presentado ese regreso a las aulas, aplicando todos los protocolos de seguridad necesario. Sobre esta nueva etapa en la educación y su importancia para la formación de las actuales generaciones hablamos con la Secretaria de Educación de Pereira, Diana María Ramírez Meza.
¿Cuánto tiempo llevamos con la modalidad de educación virtual en casa?
Hace ya algo más de 13 meses. En Pereira iniciamos el modelo de alternancia educativa en septiembre en la institución educativa La Carbonera (corregimiento de Caimalito) y a la fecha tenemos un número mayor de planteles en alternancia, pero la gran mayoría de los estudiantes siguen en la virtualidad.
¿Qué va a pasar a partir de este lunes en el sector educativo?
Estamos muy contentos porque con el visto bueno de las Secretarías de Educación Municipal y Departamental, según los lineamientos que nos dieron los Ministerios de Salud y de Educación, ya podemos retornar a la alternancia por parte de las instituciones educativas que tengan sus protocolos de bioseguridad aprobados. Y, obviamente, seguimos avanzando en el acompañamiento a las demás instituciones educativas con la meta de que el 100% de ellas, incluyendo los institutos para la formación del desarrollo humano, estén en alternancia.
¿Qué porcentaje de los planteles de educación ya están en alternancia?
A la fecha tenemos que el 67% de las instituciones educativas no oficiales están en alternancia, lo que equivale a 102 planteles, y de las oficiales el 23.28% que corresponde a 17 instituciones educativas. Pero estamos haciéndole el acompañamiento al resto de los planteles para que puedan tener todas las condiciones a punto, los protocolos de bioseguridad, para que de esta manera esa cifra aumente. Cuando se habla de alternancia, significa que una parte de los alumnos se mantiene en la modalidad de educación en casa.
¿Cuál es el aforo permitido para volver a los colegios?
En el modelo de alternancia educativa, unos días de la semana un porcentaje de estudiantes va a las aulas y los demás están desde sus casas en el modelo de virtualidad en simultánea. Pero ellos se rotan, de tal manera que todos los alumnos de la institución educativa en alternancia puedan ir a los salones de clase. Obviamente ya no con la frecuencia como lo hacíamos antes de la pandemia, pero la idea es que se alterne, por eso se dice que es un retorno gradual, progresivo y seguro. El aforo permitido es el 30%, lo cual depende también de las condiciones de infraestructura del aula, en las instituciones con mayor capacidad la proporción es mayor. De todas maneras el Ministerio de Educación ha flexibilizado los lineamientos, inicialmente el distanciamiento dentro del aula era de dos metros y ahora lo bajó a un metro dentro del aula y dos metros en zonas exteriores. Ello significa que la capacidad de aforo va aumentar un poco en forma proporcional, sin embargo debemos ser muy rigurosos con el resto de las medidas de los protocolos, por ejemplo el correcto uso del tapabocas, la ventilación de los espaciosy el lavado de manos.
¿Qué inversión se hizo para dotar a los planteles oficiales de los elementos necesarios para cumplir con estos protocolos?
Tenemos una fuente de financiación llamada FOME, que es un fondo creado por el gobierno nacional para la mitigación de la emergencia en el sector educativo. Allí hay unos recursos que llegaron el año pasado que hemos ido ejecutando y, obviamente, seguimos avanzando en un proceso en el cual las instituciones educativas ya están empezando a recibir los insumos de bioseguridad que era parte de lo que estaban esperando. A finales del 2020 la Secretaría de Educación les hizo una entrega y este paquete se completó con un proceso contractual para el 100% de los planteles. Se presentó un retraso en la entrega por algunos bloqueos de vías, pero varias de ellas ya han empezado a recibir parte de esos insumos. También estamos avanzando en un proceso de transferencias a los fondos de servicios educativos de las instituciones que han presentando proyectos para obras de acondicionamiento para la ventilación de las aulas, por ejemplo. Son pequeñas intervenciones de infraestructura que se pueden ejecutar muy rápidamente. Esos recursos también pueden ser empleados para acondicionar lavamanos portátiles.
¿Hay más recursos disponibles para este propósito?
El Gobierno de la Ciudad ha dispuesto $500 millones, mediante una convocatoria que lanzamos recientemente, para que las instituciones educativas puedan formular nuevos proyectos para que utilicen estos recursos en las intervenciones necesarias para mejorar los ambientes escolares en el campo de la infraestructura física que puedan favorecer aún más el tema de la bioseguridad.
¿Porqué es importante que los alumnos vuelvan a las aulas?
Esa es una solicitud que los mismos alumnos y hasta los padres de familia nos han hecho. El encierro y el confinamiento por la pandemia nos han afectado, eso no lo podemos negar porque el ser humano es sociable por naturaleza. Y la razón de mayor peso, que puedo argumentarla con las evidencias y los fundamentos científicos, es la salud mental de la comunidad educativa en general. Es indiscutible que la salud mental de los niños, niñas y jóvenes se ha afectado de manera considerable, el encierro y la virtualidad también afectan y hay indicadores de tendencias de suicidios que hay que tener en cuenta en esta región. Todo esto genera un nivel de estrés que afecta bastante la parte psicoemocional.
¿Qué tanto puede afectar la formación de los estudiantes el mantenerse en este encierro?
En una reciente visita, la Ministra de Educación decía que según indicadores internacionales un mes de encierro para los estudiantes puede significar un año se retraso en su proceso de aprendizaje. Llevamos mucho más de un año en este tema de la virtualidad, lo que nos lleva a concluir que tendríamos casi una década de retraso en el proceso de aprendizaje de nuestros estudiantes. Ella decía que había necesidad de contarle a la comunidad educativa las implicaciones y consecuencias de seguir en el encierro a pesar de la apertura y de las condiciones favorables que ofrecen los protocolos y que es necesario reflexionar sobre qué va a pasar con la generación que hoy se está formando en esas condiciones y la cuales nuestra responsabilidad. Cuanto antes es necesario volver a la presencialidad, obviamente en alternancia. No es igual el proceso de aprendizaje desde una pantalla a estar cara a cara en el aula mirándonos a los ojos y podernos relacionar con los otros. Tenemos niños a los que se les olvidó en parte leer o escribir, porque en esa modalidad se afectan el proceso de aprendizaje y la calidad de la educación.
