La actual directora de la Universidad Cooperativa de Colombia, Martha Isabel Tobón Lindo, asumió recientemente la presidencia de la Red Universitaria de Risaralda, con el propósito de contribuir a que nuestro departamento se perfile como una región universitaria. Para lograrlo es necesario la articulación efectiva de las Universidades con el sector productivo, las entidades gubernamentales y el sector de la economía solidaria. De la red hacen parte la Universidad Tecnológica de Pereira, Fundación Universitaria del Área Andina, Universidad Católica de Pereira, Universidad Libre, Universidad EAFIT, Universidad Cooperativa de Colombia, UNISARC, Fundación Universitaria Autónoma de las Américas, UNIMINUTO, CIAF, Fundación Universitaria Comfamiliar, ESAP, Universidad del Tolima, Uniclaretiana, Universidad Antonio Nariño y CIDCA. Sobre los principales desafíos de la educación superior en Risaralda y el proyecto de poner en marcha un clúster universitario en la región, hablamos con la presidenta de la Red Universitaria, Martha Isabel Tobón.
¿Cuál es su mayor desafío como presidenta de la Red Universitaria de Risaralda?
Fortalecer la articulación entre las diferentes Instituciones de Educación Superior que hacen parte de la Red Universitaria y éstas, a su vez, con las diversas dinámicas, organizaciones y entidades público-privadas-cooperativas del territorio. Esta articulación la hemos venido trabajando desde la alteridad: reconocer al otro; generosidad: recibir vs aportar; confianza: creer en sí mismo y en los otros; solidaridad: construir juntos.
¿Cuáles son los principales proyectos y/o acciones que ha avanzado la Red Universitaria de Risaralda?
El trabajo realizado en diversas mesas que integran las universidades de la Red, ha permito la consolidación de la planeación estratégica, desde diferentes ejes: Consolidación; Calidad; Ciencia Tecnología e Innovación + Competitividad; Internacionalización; Emprendimiento; Comunicación; TIC e Innovación Educativa; Proyección Social.
¿En esta dirección, qué acciones se han puesto en marcha por parte de la red?
Algunas acciones relevantes realizadas y/o proyectadas por la Red durante el 2019, han sido:
1. En asocio con el Centro de Estudio de Investigaciones Socioeconómicas de la Cámara de Comercio de Pereira, se elaboró y se presentó el estudio de Educación Superior en Pereira.
2. Articulación con las líneas de acción de Sociedad en Movimiento desde Proyección Social Universitaria; para tener un mayor impacto, optimización del capital humano, tiempo y recursos financieros; en beneficio de la IES y de la comunidad.
3. Universus: Olimpiadas Deportivas Universitarias de Risaralda; liderada por los departamentos de Bienestar Universitario, como un espacio de encuentro y sano esparcimiento entre la comunidad educativa del departamento.
4. Durante el mes de agosto se realizará la cuarta versión del concurso “Experiencias Significativas: Profesores que dejan huella”; que tiene como objetivo promover la implementación de estrategias didácticas innovadoras por parte de los profesores de las IES que favorezcan el aprendizaje significativo de sus estudiantes. Las categorías del concurso son: competencias investigativas; enseñanza y aprendizaje; uso pedagógico de las TIC; emprendimiento; reconciliación y paz.
5. Contribución a la Cámara de Comercio en asocio con REUNIR – Red de Unidades de Información de Risaralda -, para el diseño y desarrollo de la Quinta Feria del Libro de Pereira “Paisaje, Café y Libro”; durante la primera semana del mes de octubre.
¿Cómo va el acuerdo de movilidad estudiantil que ha promovido la Red Universitaria?
Es un acuerdo establecido desde el 2017, que consiste en la unión de esfuerzos que hacen las instituciones de educación superior (IES) de la Red para promover y ampliar el horizonte formativo de los estudiantes. Los propósitos del acuerdo son:
a) Promover acciones de cooperación interinstitucional que beneficien a los estudiantes de los diferentes programas académicos que ofrecen las IES de la Red;
b) Abrir espacios de participación para que los estudiantes de las IES de la Red, puedan compartir y aprovechar experiencias de aprendizaje derivadas de su proceso formativo;
c) Permitir que los estudiantes de las IES de la Red, puedan participar en espacios formativos que no estén contemplados en los programas en los que oficialmente se encuentran matriculados;
d) Promover la flexibilidad curricular y la movilidad entrante y saliente.
¿A qué se debe el crecimiento significativo en el número de estudiantes en educación superior de la región, que actualmente está cerca a los 46.000?
Según el estudio “Educación Superior en Pereira” el número de estudiantes universitarios de la región pasó de 26.697 en el año 2010 a 45.904 en el 2017 en todos los niveles y modalidades, situación que obedece a varios factores, entre ellos: aumento de la modalidad virtual (6%); alta proporción de estudiantes foráneos (46,5%); reputación de la universidad (27%); reputación de la carrera (27%); conocidos en la ciudad (20%); satisfacción con Pereira como ciudad universitaria (80%); IES acreditadas (2); programas acreditados (40); grupos de investigación reconocidos por Colciencias (116).
¿En qué consiste la propuesta de crear un clúster universitario en la región?
En términos generales podemos decir que un clúster es una agrupación de instituciones relacionadas entre sí, pertenecientes a un mismo sector, que se encuentran próximas geográficamente y contribuyen a que el territorio sea más competitivo y productivo. En relación con el clúster universitario, la propuesta es consolidar un ecosistema para que a partir de nuestras fortalezas y capacidades instaladas en las IES y el territorio; la articulación de la universidad, empresa, estado y comunidad; la potenciación del emprendimiento; entre otros; el departamento se consolide como un destino educativo atractivo para estudiantes de la región, el país y el exterior.
¿Qué falta para que esta iniciativa se haga una realidad?
Sin duda, éste es un gran reto en el que la Red Universitaria de Risaralda juega un papel muy importante, sin embargo se requieren esfuerzos significativos de otros sectores para lograr consolidar una oferta de servicios especializados para estudiantes desde vivienda, cultura, deporte, recreación, alimentación, para transformarnos en “una región universitaria con proyección global”.
