Con un llamado urgente a proteger la biodiversidad y rechazar el tráfico ilegal de especies durante la temporada de Semana Santa, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, la Embajada Británica, la Policía Nacional y la Secretaría Distrital de Ambiente lanzaron la campaña ‘Unidos por la Vida Silvestre’, una iniciativa nacional que busca sensibilizar a la ciudadanía y fortalecer las acciones de control contra este delito ambiental.
Durante este periodo festivo, tradicionalmente marcado por un aumento en la comercialización ilegal de fauna y flora silvestre, las autoridades han redoblado esfuerzos para enfrentar esta amenaza. Según cifras oficiales, entre 2023 y 2024, se incautaron más de 13.000 animales silvestres en Colombia, siendo los reptiles (9.004), aves (2.621) y mamíferos (1.553) las especies más afectadas.
La tortuga hicotea (Trachemys callirostris) encabeza la lista de los reptiles más traficados, representando el 70% del total incautado, seguida por el caimán de anteojos y la iguana verde. Esta problemática no solo atenta contra la vida animal, sino que debilita los ecosistemas naturales del país, considerado uno de los más biodiversos del planeta.
“El tráfico ilegal de especies silvestres es una de las principales amenazas para nuestra biodiversidad. En esta Semana Santa, unámonos por la vida silvestre y por la protección de nuestra riqueza natural”, expresó la ministra de Ambiente, Lena Estrada Añokazi.
La campaña cuenta con el respaldo de más de 50 organizaciones, incluyendo empresas de transporte terrestre y aéreo, ONG como WCS y Panthera Colombia, y 17 autoridades ambientales regionales, que trabajan conjuntamente en campañas de prevención, educación y control.
Por su parte, la Policía Nacional, a través de la Dirección de Carabineros y Protección Ambiental, intensificará las labores de control en terminales, carreteras y plazas de mercado. El brigadier general José James Roa Castañeda alertó sobre el incremento del tráfico de iguanas, tortugas y aves, muchas veces motivado por creencias culturales o gastronómicas.
“Denunciar es clave. Invitamos a los ciudadanos a comunicarse con la Línea 123 ante cualquier hecho sospechoso. Juntos podemos proteger la naturaleza”, recalcó el oficial.
La ciudad de Bogotá también se sumó activamente a esta cruzada, en cumplimiento de los compromisos adquiridos durante la COP16 y su adhesión al United for Wildlife Pact. La secretaria de Ambiente, Adriana Soto, enfatizó la importancia de blindar las grandes terminales de transporte, por donde, según las autoridades, escapa gran parte de la biodiversidad traficada del país.
Además del tráfico de fauna, Semana Santa también activa el comercio ilegal de flora silvestre, especialmente de palmas utilizadas en ramos religiosos. Especies como la palma de vino, la iraca y la palma de cera —esta última, símbolo nacional— son extraídas indiscriminadamente, afectando a aves en peligro como el loro orejiamarillo.
Entre las especies más comercializadas como “carne blanca”, se destacan la iguana y la tortuga hicotea. Solo en Bogotá, se han incautado más de 140 kilos de carne de tortuga en las dos últimas temporadas de Semana Santa.
El mensaje es claro: la lucha contra el tráfico ilegal de vida silvestre requiere del compromiso de toda la ciudadanía. Con campañas como ‘Unidos por la Vida Silvestre’, se espera no solo frenar este flagelo, sino también fomentar una cultura de respeto y protección hacia el patrimonio natural del país.
