Hay varios aspectos fundamentales para el desarrollo y protección de este corregimiento que se destaca como uno de los más atractivos de Pereira, para el esparcimiento y que aparte esta realidad es parte vitalicia para el río Otún, lo que hace más urgente que las miradas se pongan en ese sitio. Para ello, uno de los habitantes más antiguos, Gonzalo de Jesús Ramos Salazar, realiza una especie de escaneo desde el pasado hasta el presente.
¿Usted nació en La Florida?
No, soy nativo de La Celia, pero me trajeron de 8 años, entonces es como si hubiera nacido acá, porque tengo 73, lo que quiere decir que son 65 años de conocimiento del territorio.
¿Cómo era La Florida hace más de 50 años?
Empecemos por el río Otún, si ahora es caudaloso, solo imagine el caudal que tenía, era demasiado grande. El corregimiento tiene 120 años, mis abuelos abrieron camino con machete y a punta de arriería, esto aquí toda la vida fue de mucha reserva y en cuanto a la economía, en su historia ha cambiado cuatro veces: la primera, carbón y madera; la segunda, leche y flores, llegó mucha gente de Antioquia a cultivarlas; después pasó a ser cebollero durante las décadas de los años 70, 80 y 90 hasta el 2000, lo de La Bella fue después. La cebolla fue erradicada totalmente porque no era rentable y por el tema del agua, porque establecieron que se estaba contaminando bastante. Hoy la economía es Agroturística (gastronomía, guianza), por eso es la modalidad que tiene el colegio desde hace 17 años.
¿De cuántos habitantes se puede hablar aproximadamente?
El corregimiento está conformado por 7.800 u 8.000 habitantes. El corregimiento empieza en la vereda Gaitán, abajo, y llega hasta la vereda El Bosque. En la parte urbana hay 268 suscriptores del acueducto y casi siempre se multiplica por cuatro, lo que más o menos deja un total de mil personas en el centro poblado.
¿Qué es lo más importante del corregimiento?
La reserva y la cuenca, aquí a mil metros encuentra un retén, un punto de control de la Carder y del Ministerio del Medioambiente, hacen mucho control en cuanto al ingreso de visitantes a la cuenca del río Otún.
¿Esos mil habitantes del casco urbano hacen algún trabajo de cuidado del río?
Llevo 35 años como dirigente comunitario y como edil 25 años. El trabajo que se ha hecho de socialización con las comunidades para el cuidado del sistema hídrico, de las aguas es intenso en asocio con las autoridades ambientales. Arriba está el santuario de Fauna y Flora que nace en la vereda Las Brisas.
¿Por qué es tan tortuoso el tema de las vías para la movilidad de los habitantes?
Es muy sencillo, usted sabe el Estado cómo es, lo más paquidérmico y lo más lento que puede haber en las comunidades es la falta de presencia del Estado. En el año 1992, se gestó una audiencia pública aquí con base en una resolución impuesta por la Carder, en la que se mandan a demoler 20 viviendas, claro que las familias fueron reubicadas en la ciudad, pero eran campesinos de toda la vida. Lo de las vías va de la mano con esa misma inoperancia.
¿Por qué lo hicieron?
Por no tener saneamiento. Eso ocasionó la audiencia pública de la que nació un proyecto que hoy duerme el sueño de los justos en la Carder o en la Alcaldía, porque no han ejecutado un 10% de ese proyecto, teniendo en cuenta que es el agua de todo Pereira, es que este no es un problema de comunidad sino de ciudad.
¿Y entonces qué hay por hacer?
Acabamos de solicitar a la UTP, el proyecto, porque el señor contralor municipal salió recientemente a atacar este corregimiento, que según él era el que contaminaba el 100% del agua de Pereira. No está descubriendo nada el señor, pero no tiene presentación que siendo el contralor, 32 años después estemos sufriendo lo mismo por falta de presencia del Estado y que la comunidad siga siendo mal vista con toda la razón por los medios, el Concejo y la sociedad. Como comunidad mantenemos el Plan de Desarrollo al día, su contenido y siempre hacen caso omiso, no sé por qué no invierten o no ven importante el saneamiento, cuando es el agua con la que todos tintiamos en Pereira.
Cambiemos un poco de tema. ¿Se ha encarecido el costo de vida en La Florida, por la presencia de ‘gringos’ que apetecen mucho este lugar?
Impresionante, el estilo de vida para nosotros que somos población colombiana con la inflación y todo eso, vemos que hay una dificultad aquí, porque rentar solo el nivel alto de una vivienda terminada en material puede costar $2 millones y no es sino abrir la boca y ahí están. Aquí no puede pasar lo que pasó en Salento, como dirigente he estado frente a la tarea de socializar y concientizar a uno por uno de no vender el predio, porque por cualquier plata que le ofrezcan está perdiendo, porque estas tierras son herencia de herencia.
Dato
Al corregimiento lo componen siete veredas: El Bosque, La Suiza, la cabecera municipal, Plan el Manzano, la Bananera, Porvenir y San José, son pocas pero la extensión es larga.
