El trabajo interdisciplinario de dos docentes de la Universidad Libre, sede Belmonte y el ingeniero independiente Henry William Peñuela, obtuvo el merecido reconocimiento a la inventiva con la patente de la Superintendencia de Industria y Comercio al proyecto ‘Sistema de Pasteurización Automático’. Los profesores Daniel Aristizábal Torres y César Augusto Peñuela Meneses atendieron a Punto Final para explicar los pormenores de la máquina.
¿Quiénes son los inventores?
Daniel Aristizábal Torres: soy ingeniero mecánico con Maestría en Ingeniería Mecánica y estudiante del Doctorado en Ingeniería en la Universidad Tecnológica. Aquí tengo dos roles, la mayor parte del tiempo soy director de Investigaciones de Ingeniería y adicional doy seis horas de clase a la semana en la Facultad de Ciencias de la Salud, Exactas y Naturales, en Microbiología doy Matemáticas y, en Nutrición y Dietética imparto Análisis y Visualización de Datos.
César Augusto Peñuela Meneses: soy ingeniero eléctrico y Magíster de la UTP, cuando terminé me fui a Brasil, en donde estuve por cuatro años haciendo doctorado en la Universidad de Sao Paulo y desde mi retorno en el 2013, he estado vinculado a la Universidad Libre en los cursos de Física, Matemáticas y procesos de investigación.
¿Esta patente responde a una necesidad específica?
El proyecto nace a partir de una convocatoria de regalías en la que participó la Universidad, por allá como en el 2016, y el proyecto hacía parte de un macroproyecto en el tema de Biotecnología en conjunto con la Universidad Tecnológica, la convocatoria se adjudicó y nos financiaron los proyectos. El pasteurizador nació porque desde el programa de Microbiología estaban trabajando en un proyecto de queso fresco en Risaralda, entonces se partió del problema de que esa leche con la que los productores lo elaboraban, no cumplían con los procesos de esterilización higiénicos que puede dar el tema de la pasteurización, entonces digamos que desde la Facultad de Ciencias de la Salud llamaron a Ingenierías a ver si queríamos participar dentro de esa convocatoria de regalías, porque necesitaban un equipo que pudiera procesar la leche para cumplir las necesidades del proyecto del queso fresco.
Sistema de Pasteurización Automático¿Cómo fue el papel del pequeño productor?
El proyecto siempre estuvo pensado, una persona que no sé, tuviera máximo cinco vacas para sacar su producción y que no fuera como de difícil operación, porque si uno al operario le dijera: es que usted debe estar pendiente de que la temperatura del equipo alcance 68 o 70 grados, si se sube la temperatura debe ajustarla de tal otra… Pensamos que lo mejor era que solo tuviera un botón de encendido y que el equipo por sí mismo se encargue de todo el control de la temperatura, que si alcanzó los 70 grados que es la temperatura máxima pues apague la resistencia un momentico, eso era lo que queríamos que el equipo hiciera ese control y ahí nace el nombre automático.
¿Cómo es el proceso de pasteurización?
Son más o menos 30 minutos a una temperatura constante de 68 grados centígrados y luego el enfriamiento. Además, pensando en poder tener el control de que el proceso se hizo de manera correcta, es que de manera remota se pudiera hacer el seguimiento, saber en qué momento inició, controlar la temperatura o encender y apagar.
¿De qué forma entra la tecnología que no había sido aplicada?
Primero se pensó en que ese control se realizara por medio de WiFi o internet, pero en conversaciones con algunos productores vimos que había algunas fincas donde no había la posibilidad de WiFi, entonces vimos que la manera que tenía mayor posibilidad era a través de mensajes de texto. El equipo sí necesita que tenga señal de un operador celular, no internet y por medio de los mensajes comunicarme con el equipo para hacer el control de la temperatura, esa es una de las partes más innovadoras y que cuando se hace la solicitud de patente y miren el nivel de inventiva, esa parte esté cubierta por la patente, pues no se encontró dentro de la búsqueda que hacen sobre el tema, un equipo pasteurizador de esas dimensiones pensado en un pequeño productor y que se pudiera controlar remotamente.
¿Este equipo le puede generar un incremento en la tarifa de energía al pequeño productor?
El proceso de pasteurización siempre va a tener unos costos, lo que se trató fue de utilizar energía convencional que sea fácil de conseguir en cualquier parte y desde ese punto de vista es la energía eléctrica, porque la pasteurización también se puede lograr con la quema de un combustible fósil, pero ocasionarían daños ambientales adicionales.
Dato
Otro elemento diferenciador del equipo es que los existentes solo calientan la leche y el productor debe sacarla y mirar dónde la refrigera, mientras que en este equipo una vez el líquido está pasteurizado pasa a una unidad de enfriamiento.
Cifra
20 litros es la capacidad que protege la patente y significa más o menos el consumo de 2 kilovatios/hora para todo el proceso.
