Alrededor de $ 20.000 millones correspondientes a un mayor número de vehículos que transitaron por la Autopista del Café el año pasado fueron adicionados para el proyecto de Par Vial Campoalegre correspondiente a la segunda calzada entre Santa Rosa de Cabal (Risaralda) y Chinchiná (Caldas). Esta obra, al igual que la construcción de la intersección vial de Postobón en Dosquebradas, es uno de los proyectos de mayor envergadura que ejecutará este año la concesión. El gerente de Autopistas del Café, Mauricio Vega Lemus, indicó por las vías del Eje Cafetero que corresponden a esta concesión transitan cada día alrededor de 33.000 vehículos, lo que equivale a más de 12 millones en el año.
¿Cuál es el promedio de tránsito de vehículos por Autopistas del Café?
El año pasado tuvimos un tráfico promedio diario de 33.000 vehículos transitando por las vías de Autopistas del Café, pero este movimiento se vio un poco afectado por los cierres que se presentaron en la vía Pacífico III que hicieron que la gente que viajaba hacia Medellín tomara una ruta alterna para no encontrarse con todos los cierres. Sin embargo al final del año esta situación se corrigió y los usuarios pudieron desplazarse desde y hacia Medellín con facilidad por la vía tradicional.
¿Esa es ya una situación superada?
Al final del año tuvimos un incremento notable en el tráfico por Autopistas del Café, el cual se percibe en todas las actividades asociadas al turismo como los hoteles. En nuestro caso registramos un incremento de aproximadamente el 10 % frente al mismo período del año anterior en la temporada de final del año que va hasta el 6 de enero, contando los puentes de navidad, año nuevo y Reyes. Esa es una muy buena noticia para la región que sigue consolidándose como destino turístico tanto nacional como internacional.
¿En el consolidado del año se presentó incremento o disminución del tráfico por la vía?
En el balance total del año el tráfico automotor aumentó en un 3 % a pesar de esa situación. Pero la cifra que quiero destacar es la de la temporada de fin de año, que es la que nos muestra un comportamiento asociado directamente al turismo, en una cantidad que no se había visto antes. Esto lo percibimos en los peajes en donde desplegamos toda un operativo para evitar las “colas” y los trancones con personal adicional, pero no obstante los peajes -sencillamente- no daban abasto porque el tráfico fue muchísimo mayor. Por ejemplo en los peajes de Manizales tuvimos porcentajes de aumento en el tráfico superior al 20 %.
¿A dónde van a parar estos mayores recaudos por peajes?
Lo importante de esto es que, en este modelo de concesión, cualquier incremento en el tráfico de vehículos significa directamente más recursos para invertir en la vía. Con los excedentes que produce Autopistas del Café se hacen más obras. De hecho al final del año 2019 firmamos el último otrosí con la Agencia Nacional de Infraestructura, ANI, por más de $ 20.000 millones para continuar la doble calzada pendiente entre Chinchiná y Santa Rosa de Cabal. Y en la medida en que haya más tráfico y movimiento vamos a tener más recursos para invertir en obras adicionales.
¿En ese balance, cómo se comportaron los servicios en carretera?
Tuvimos también un cifra récord: más de 9000 servicios de ayuda que se atendieron en la concesión durante el año 2019. Nos propusimos tener unos tiempos de respuesta mucho mejores a los registrados antes y creo que lo logramos. Todo aquel que pidió en servicio en la concesión de Autopistas del Café fue atendido de manera rápida y diligente. Los servicios más prestados fueron los de grúa, de carro-taller y de ambulancia.
¿Se logró reducir los índices de accidentalidad gracias a las campañas educativas ejecutadas?
Quisiéramos tener unos mejores índices, desafortunadamente nos toca competir contra el exceso de velocidad que se presenta por parte de los conductores y que explica el 90 % de todos los accidentes que ocurren en el corredor de la concesión. Si se lograra tener más conciencia entre los conductores, podríamos lograr reducir aún más estos indicadores. El año pasado instalamos más avisos y aplicamos más medidas de enseñanza y de capacitación para la gente, así mismo dimos un paso más instalando una cantidad mayor de señales de las que estipula el contrato, con el objeto de concientizar aún más a los conductores, sobre todo acerca de la importancia de respetar los límites de velocidad.
¿Cuál fue el comportamiento de los Tambos en el año que terminó?
En el 2019 más de 200.000 personas pasaron por los cuatro tambos en el corredor de la concesión, uno de ellos El Privilegio ubicado en Risaralda, entre Dosquebradas y Santa Rosa de Cabal, que por cierto es el más visitado. Y ya empezamos el proceso para ampliar la oferta de servicios que tenemos allí. El año anterior incursionamos con una alianza con Novaventas y esperamos en éste dar el paso con cajeros electrónicos y otras opciones de comida para los usuarios. Los tambos, más que centros de atención al usuario, como dice nuestro contrato, se han convertido en paraderos turísticos de la región y con base en eso queremos fortalecer mucho más la oferta.
¿Cómo van las obras que se están ejecutando en este trayecto?
En la construcción de la intersección vial de Postobón (Dosquebradas) empezamos a tiempo a finales del año pasado, así como el Par Vial Campoalegre que es el nombre que se le dio al tramo de doble calzada que falta entre Santa Rosa de Cabal y Chinchiná, cuyas obras comenzaron con la construcción de la intersección en el sector de El Jazmín. Estamos en el arranque de las obras, cumpliendo los cronogramas y trabajando con toda responsabilidad para que los trabajos se puedan terminar a tiempo.
¿Para éste nuevo año qué se tiene proyectado en materia de paisajismo en la vía?
El plan para este año es renovar el corredor de arte de Autopistas del Café. Hace algunos años la concesión hizo un esfuerzo muy grande para embellecer las vías y hacerle un homenaje a los artistas de la región con la exhibición de sus otras en los alrededores de la carretera. Sin embargo eso ya tiene más de 10 años, muchos de ellos están deteriorados, y nos hemos propuesto este año renovar ese corredor de arte con artistas de la región a quienes vamos a convocar a un concurso para escoger las obras que van a ser exhibidas a lo largo de Autopistas del Café.
