En conmemoración del Día Internacional de la Mujer, la historia de Catalina Ríos destaca como un ejemplo de perseverancia y liderazgo en el mundo empresarial.
Las mujeres han demostrado una creciente participación en el mundo empresarial, enfrentando y superando barreras. Cada vez son más las que deciden emprender, no solo como una alternativa laboral, sino como un camino para materializar sus ideas y generar oportunidades.
En 2010, nació uno de los principales sueños de Catalina Ríos, una mujer paisa que encontró en Pereira el lugar ideal para hacerlo realidad. Se trata de SMTX S. A. S., una empresa que surgió cuando Catalina, recién graduada de la universidad, se enfrentó a la frustración de un mercado laboral con escasas oportunidades y una baja valoración de su profesión.
Ante la precariedad salarial y la falta de reconocimiento en el mercado laboral, Catalina decidió tomar el control de su futuro. Inspirada por su familia, siempre vinculada al mundo de los negocios, comenzó a explorar la posibilidad de emprender. Convencida de que quería construir su propio camino e impulsar nuevos proyectos, descubrió el programa Fondo Emprender del SENA, una iniciativa que respalda ideas empresariales innovadoras.
Junto a su socio, desarrolló un proyecto centrado en la fabricación de ropa deportiva de alta calidad y diseño accesible, dirigido a un mercado dominado por marcas poco asequibles. Gracias a su esfuerzo y visión, SMTX S. A. S. se convirtió en una de las iniciativas ganadoras a nivel regional y nacional, obteniendo recursos de capital semilla para dar inicio a su empresa.
Innovación y crecimiento empresarial
Desde su creación, SMTX S. A. S. ha crecido exponencialmente. Lo que comenzó como un pequeño emprendimiento, hoy es una empresa consolidada con más de 10 empleados, en su mayoría mujeres cabeza de familia. La compañía ha diversificado su oferta en tres áreas clave: ventas directas al consumidor, diseños personalizados para empresas y distribuidores nacionales, llegando a producir aproximadamente 10.000 prendas al año.
Uno de sus logros más importantes ha sido su expansión al mercado internacional. Con clientes en Estados Unidos, México y Chile, y una alianza con DHL para envíos globales, SMTX S. A. S. se proyecta como una marca con presencia en nuevos mercados.
Mujeres en el emprendimiento: un reto constante
Catalina Ríos no solo ha construido una empresa exitosa, sino que también ha generado empleo digno para mujeres.
“A veces las cosas no son fáciles, pero saber que hay personas que dependen de mí, muchas de ellas madres cabeza de familia, me motiva”, afirmó.
Para Catalina, el reto de ser mujer en el mundo empresarial es constante, pero también motivador.
“Veía que el mercado laboral era muy hostil, y más en el área de diseño, que es en lo que yo siempre me he desempeñado”, comentó. Por eso, su compromiso es seguir creciendo y aportando al desarrollo económico de la región.
Inspiración y futuro
Catalina Ríos ve en su hija de 16 años su mayor inspiración y en su empresa, una plataforma para seguir innovando. Su meta es consolidar SMTX S. A. S. en mercados internacionales y demostrar que la calidad del producto colombiano puede competir a nivel global. Su historia es un recordatorio de que el emprendimiento femenino no solo impulsa la economía, sino que también transforma vidas y construye un futuro más equitativo.
Brecha de género en el mercado laboral
La desigualdad de género en el mercado laboral colombiano sigue siendo una realidad pese a los avances en diversas áreas. Gloria Nancy Ríos, docente de economía del Politécnico Grancolombiano, señaló: “Se ha avanzado en la reducción de la brecha de género en el mercado laboral en Colombia; no obstante, sigue siendo un tema multidisciplinario. Las mujeres han progresado en educación y participación en este mercado y en escenarios políticos, pero aún enfrentan grandes desafíos, sobre todo en representación política, economía del cuidado, acceso a la educación y el impacto de la violencia de género”.
Según datos de ONU Mujeres y el DANE, aunque la brecha de género ha mostrado una leve reducción en los últimos años, las diferencias persisten. En 2023, el 30,4 % de las mujeres mayores de 15 años no contaba con ingresos propios, en contraste con el 11,7 % de los hombres. Esto representa una mejora respecto a 2020, cuando el 39,1 % de las mujeres y el 16,7 % de los hombres carecían de ingresos personales.
