El ataque aéreo de Israel sobre Irán eleva la tensión geopolítica y amenaza con agravar la inflación mundial; JPMorgan advierte posible alza del crudo a US$130 por barril.
Los precios del petróleo se dispararon hasta un 13% este viernes tras los ataques aéreos lanzados por Israel contra objetivos en Irán, lo que encendió las alarmas sobre un posible recrudecimiento del conflicto en Medio Oriente y sus consecuencias para la economía global.
La escalada bélica golpea directamente al mercado energético, que había experimentado una moderación en los precios durante los últimos meses, ofreciendo un respiro frente a la inflación global. Sin embargo, el ataque revirtió esa tendencia. JPMorgan ya había anticipado que un bloqueo en el Estrecho de Ormuz o una guerra regional podría empujar el precio del crudo a US$130 por barril.
“Esto llega en un momento desafortunado para la economía global, con incertidumbre elevada y tensiones comerciales en aumento”, señaló Katrina Ell, directora de economía para Asia Pacífico en Moody’s Analytics.
El impacto inmediato se siente particularmente en Estados Unidos. Según una proyección de Bloomberg Economics, un alza del petróleo Brent a US$100 elevaría el precio de la gasolina hasta US$4,2 por galón, incrementando el IPC general en 0,6 puntos porcentuales y llevando la inflación interanual al 3,2% en junio.
La situación ocurre justo antes de las reuniones clave de los bancos centrales de Estados Unidos, Reino Unido, Suecia, Suiza y Japón. Aunque algunos analistas creen que el aumento del petróleo podría ser considerado un “shock de oferta transitorio”, también reconocen que prolongar la tensión pondría presión adicional sobre las decisiones de política monetaria.
“El alza del crudo representa otra capa de volatilidad. No creo que por ahora cambie el curso de las tasas de interés”, dijo Diana Mousina, economista de AMP Capital en Sidney.
Una preocupación adicional es el eventual impacto en el suministro global de gas natural licuado (GNL), ya que Qatar —que representa el 20% del comercio mundial de GNL— exporta su producción a través del Estrecho de Ormuz. Cualquier interrupción podría elevar los precios del gas en Europa.
Prashant Newnaha, estratega de TD Securities, advirtió que “el riesgo de escalada es alto” y que los mercados probablemente exigirán una mayor prima de riesgo geopolítico. Esto podría traducirse en mayor volatilidad, caída de acciones y fortalecimiento del dólar.
Aunque la Opep+ y la Agencia Internacional de Energía podrían actuar para contener el alza mediante el aumento de producción o liberación de reservas, la incertidumbre persiste. S&P Global Ratings identificó a economías como India, Filipinas, Tailandia y Vietnam entre las más vulnerables en Asia, mientras que Italia, Francia, Alemania, Japón y Reino Unido figuran entre los países desarrollados con mayor exposición por su balanza comercial.
“El impacto inmediato será más visible en la inflación y la confianza empresarial que en el crecimiento económico”, afirmó Luci Ellis, economista jefe de Westpac Bank. A su juicio, la ofensiva israelí reaviva los temores sobre un escenario de volatilidad prolongada en los mercados globales.
La Reserva Federal, al igual que otras autoridades monetarias, tendrá que tomar decisiones con extremo cuidado mientras se define el rumbo de una posible crisis energética.
