La caída de la construcción colombiana, así como la entrada masiva de vidrio chino, con precios más bajos, amenaza a la industria nacional de vidrieros en el país.
La industria nacional del vidrio se enfrenta a una crisis económica que amenaza con cierres masivos y pérdida de empleo. Así lo aseguró Alfonso García Cadena, presidente de la Agremiación de Transformación de Vidrios de Seguridad (Acolvise) y representante de Vidplex Universal, empresa dedicada a la transformación de vidrio de seguridad. Según explicó, las importaciones provenientes de China han crecido en un 58 % y llegan al país con precios 40 % más bajos, lo que impide a los empresarios locales cubrir siquiera los costos de la materia prima.
“Esto llevará inevitablemente a que muchas compañías cierren, se conviertan en comercializadoras o cedan el mercado por completo al producto chino”, advirtió García. El impacto se vería reflejado en la cadena productiva del vidrio en Colombia, la cual genera más de 55.000 empleos directos y al menos 350.000 indirectos.
Alfonso García Cadena, presidente de Acolvise.El dirigente explicó que la situación es aún más preocupante porque coincide con la desaceleración de la construcción en el país. “La construcción en Colombia ha decrecido un 33 %, por lo que la crisis viene por ambos lados”, explicó. Además, en la industria del vidrio, el 85 % de la producción depende de los proyectos arquitectónicos y urbanísticos.
“Si los constructores no pueden entregar, tampoco pueden facturar, y eso frena toda la cadena. El 85 % de nuestra producción depende de la construcción; somos primera línea, como el concreto o el hierro”, señaló.
Innovación y tecnología
García destacó que Colombia no es un país rezagado en esta industria. Por el contrario, ha alcanzado un nivel tecnológico que le permite producir vidrios con estándares internacionales en seguridad, resistencia al viento y aislamiento térmico y acústico. “Aquí somos capaces de desarrollar productos que en Europa apenas fabrican. Las importaciones desde ese continente prácticamente se cerraron porque ya producimos con toda la tecnología requerida”, afirmó.
El sector ha invertido en hornos, autoclaves, laboratorios, mesas de corte automatizadas y líneas de pulido de última generación. Incluso, el presidente indicó que en el país opera la primera planta de vidrio float, con capacidad de 720 toneladas diarias. Sin embargo, esa infraestructura corre riesgo de quedar subutilizada por la avalancha de importaciones chinas.
El problema, según el dirigente gremial, se agudizó tras la pandemia y con la guerra arancelaria entre Estados Unidos y China. Ante las restricciones del mercado estadounidense, los excedentes del gigante asiático se colocaron en países como Colombia. “Antes solo traían materia prima; ahora llega el vidrio procesado, templado, perforado y listo para instalar. Con una reducción del 40 % en precios, es imposible competir”, advirtió.
Un llamado urgente
Frente a este panorama, el gremio pide al Gobierno nacional medidas urgentes. “Necesitamos aranceles inteligentes y normas antidumping, como ya lo hicieron México, El Salvador y Honduras. Si no hay ayuda estatal, las empresas tendrán que cerrar”, sostuvo García.
El dirigente también mencionó que el impacto no es exclusivo de grandes capitales como Bogotá, Cali o Medellín. Ciudades intermedias, como Pereira, ya sienten los efectos con plantas transformadoras y comercializadoras que enfrentan la presión del vidrio importado más barato.
