Un 35% del café que Colombia exporta al mundo es cultivado en Risaralda, siendo uno de los principales motores del dinamismo económico del sector.
En Colombia en 22 de los 32 departamentos se produce café, esto equivale al 75% del territorio nacional; de 1.103 municipios, 604 son cafeteros, así entonces en el país se producen de forma anual un total de 12 millones de sacos.
Luis Miguel Ramírez Colorado, representante ante el comité directivo nacional de la Federación Nacional de Cafeteros por Risaralda, explica que el departamento pone cerca de 3.500 millones de arrobas del total nacional, posicionándose en el sexto lugar entre los departamentos con mayor participación a nivel nacional.
“La caficultura es el motor de nuestra economía, desde Risaralda se exporta el 35% del volumen total de la producción nacional, el volumen total es de alrededor de 12 millones de sacos que se exportan a 180 países del mundo, pero la producción regional de nuestro departamento está enfocada en Europa, Asia y Norteamérica, hoy se viene posicionando nuestro café risaraldense en el mercado asiático que es un mercado mucho más exigente en calidad, pero es un mercado que es mucho más remunerado”, dijo Ramírez.
Se conoció que para el 2019, Risaralda percibía ingresos anuales por ventas de café del orden de los $650.000 mil millones, hoy gracias a los precios del mercado donde una arroba pasó de costar $80.000 a $250.000, se tiene un incremento de los precios hasta del 300%, llegando a cerca o más del billón de pesos. El caficultor risaraldense entonces percibe hoy mayores ingresos que los 540 mil que hay en total en el país.
“El departamento de Risaralda se caracteriza además por una caficultura muy joven, gracias a la capacitación que se ha venido fortaleciendo año tras año con la Escuela Nacional del Sena, nos volvimos formadores de talentos en catadores y se está exportando este talento a otros países”, agregó Ramírez.
La mujer sigue cumpliendo un papel protagónico en la dinámica de la caficultura, 33% de la población cafetera corresponde al género femenino. “La mujer es uno de los pilares fundamentales para que los hombres nos queramos quedar en el cultivo del café, agrega un valor adicional”.
Desafíos
Si bien el incremento del dólar beneficia el precio de venta en el exterior del café para los productores, hoy siguen enfrentando retos como el empalme generacional, siendo este el principal desafío del gremio, otro es la renovación de las cosechas. “Una de las tareas que hay, es seguir renovando los cafetales que están envejecidos, porque es tener un caficultor empobrecido porque cosecha menos café”.
