La era digital implica grandes desaf?os tanto para los medios de comunicaci?n tradicionales como para el ejercicio del periodismo. Este dram?tico cambio en la manera de informarse y de informar ha obligado a los medios a reinventarse, ha significado la irrupci?n de muchos más generadores de contenidos y de consumidores due?os de su tiempo, y podráa derivar en una especie de ?uberizaci?n? en el ejercicio del periodismo. Sobre el presente y el futuro del periodismo en el mundo digital, hablamos con Jos? Antonio S?nchez Garc?a, editor general de contenidos digitales de El Tiempo, quien orient? en Pereira una jornada acad?mica programada con motivo de El D?a del Periodista invitado por el aspirante a la Alcald?a, Carlos Maya.
?En la era digital para d?nde va el periodismo?
Va, digamos, al mundo de las oportunidades pero también al mundo de las amenazas. Para las marcas y los medios tradicionales, es la oportunidad de reinventarse d?a a d?a y, al mismo tiempo, la amenaza de competir en el mercado con nuevos jugadores mucho más flexibles y con una audiencia muy esquiva y que no es tan f?cil de cautivar como antes. En la ?poca del siglo XX la lealtad entre los peri?dicos tradicionales y los lectores era mucho más fuerte y ahora hay una diversidad de medios, personas y nuevos jugadores generando informaci?n y eso ha bajado mucho el nivel de lealtad de los consumidores de informaci?n con las marcas.
?El riesgo, además, es que hoy la gente lee muy poco?
La gente no est? leyendo como deber?a. Hay una s?per producci?n de informaci?n, y no tendráamos ni esta vida ni la otra para leer lo que se est? produciendo, hay muchas distracciones para el lector y estamos en un mundo donde las noticias entraron a competir con el entretenimiento de una manera muy fuerte. Los que van a Facebook, Twitter o Instagram encuentran una oferta de contenidos donde el 80 % es entretimiento y las noticias tienen cada vez más reducido el espacio. Aunque consultemos un promedio de 200 veces al d?a el celular, b?sicamente estamos consumiendo informaci?n entre 3 a 6 minutos, pero el resto est? dedicadas a otro tipo de acciones.
?Un personaje con 2 millones de seguidores en Twitter no necesita otros medios?
Son las marcas o los medios personales, cosa que ha entendido muy bien personajes como Donald Trump que luego de su crisis financiera del 90 encontr? que haciendo un programa de TV, un show talk llamado ?El aprendiz?, y creando una cuenta en Twitter cre? su propio medio de comunicaci?n sin filtro, sin tener que pasar por la edici?n, por la contra-pregunta o por la investigaci?n. Ah? vamos a tener que hacer un esfuerzo los medios de hacer de alfabetizaci?n digital para darle a entender a la sociedad que es muy importante la presencia de un medio de comunicaci?n y no de un influenciador diciendo cosas que a veces no son ciertas.
?Las noticias falsas se han vuelto una epidemia sin fin?
S?. Y eso ha golpeado a las redes sociales y hay una crisis de confianza, tanto para los medios de comunicaci?n como para las redes sociales. Hay bar?metros internacionales como el Bar?metro de Confianza de Edelman y encuestas como las del Instituto Reuters que dicen que la gente conf?a menos en medios de comunicaci?n y menos en redes sociales. Y hay investigaciones como la del Centro PEW que dicen que un 40 % de los usuarios en Estados Unidos han dejado de estar conectados en redes sociales por la proliferaci?n de informaci?n falsa. Ah? los medios deben entrar a decir: la informaci?n m?a est? garantizada, verificada, chequeada, contextualizada y recontraconfirmada, pero la que est? en otras plataformas no lo est?.
?En este escenario cu?l es la realidad de los medios impresos?
Pues est?n viviendo una transformaci?n, aunque algunos se niegan a decir que est?n muriendo, otros dicen que s?, pero yo creo que van a quedar como un producto de un nicho muy espec?fico y selecto de personas que lo van a seguir consumiendo. Va ocurrir como los llamados vinilos o acetatos de la másica que en alg?n momento los dimos por desaparecidos en el mercado ante la aparici?n del CD y luego de las plataformas de streaming como Spotify y otras, pero a?n hay personas que siguen comprando los vinilos y los tienen como un producto perdurable y vigente.
?La transici?n es inevitable?
Puede que los peri?dicos no tengan un mercado masivo como lo tuvieron en el pasado, que sea mucho más de nicho. Pero hay ejercicios como de The New York Times que tienen dos millones de suscriptores digitales e hicieron esta transici?n al mantener la suscripciones del impreso pero crecer en el producto digital. Y también lo hizo The Washington Post. De hecho ya el 40 % de los ingresos de The New York Times corresponden al producto digital. Pocos cre?an que lo digital ayudara a sostener un negocio centenario como ?ste pero hoy ellos est?n demostrando que se puede, que de los 2.700 millones de d?lares que tuvieron de ingreso un 40 % viene del negocio digital.
?En Colombia c?mo ha avanzado esa transici?n?
El paso ya lo dieron marcas importantes como Semana. El Espectador y El Pa?s de Cali, est?n ensayando, pero no es f?cil y es un negocio que hay que sostener en el tiempo. El El Tiempo a?n est? considerando esta decisi?n. No es un tema de un ?xito rotundo en los primeros años, hay que cambiar un poco la relaci?n con el lector, hay que fidelizar mucho más, escribir y producir contenidos de otra manera, contenidos que produzcan identidad con el lector, que lo enganche y que le sea ?til. Hace años no pod?an salir de casa sin leer el peri?dico porque se sent?an sin desayuno o desnudos, hay que volver a crear esos h?bitos. Que si alguien no tiene suscripci?n al peri?dico local no puede tomar unas buenas decisiones en la vida.
?C?mo generar esa cultura de pago en el medio digital?
Hemos caido en el error de generar informaci?n en todas las plataformas y gratis. El lector como que se acostumbr? a que todo es gratis y que no hay que pagar por el contenido, pero hay que pagar por ?l. Igual pas? con la televisi?n abierta. Cuando se hace una comparaci?n entre lo que produce Netflix y lo que producen los canales abiertos de TV hay una diferencia enorme, la calidad del producto y, sobre todo, en la disposici?n del producto. Cuando es un producto por demanda, es decir cuando el televiente quiera ver y no cuando la franja del canal decida que tiene que verlo, eso hace la diferencia. La televisi?n logr? encontrar la manera de monetizar los contenidos en forma más ?gil y rentable y los peri?dicos tienen que encontrar también ese camino.
?Hoy cuando los reporteros robots han hecho su irrupci?n, qu? va a pasar con los periodistas de carne y hueso?
Hay un riesgo grande que ya est?n advirtiendo algunos estudios, principalmente hay un estudio del Wan-Ifra que es la organizaci?n de 600 peri?dicos alrededor del mundo, que hablan del proyecto de blockchain e inteligencia artificial. Y dicen que el oficio puede entrar en la era de la ?uberizaci?n?, en la l?gica del Silicon Valley, en el sentido de que ya los comunicadores o periodistas no va a tener contratos de vinculaci?n permanente con un medio sino que va a convertise en ?socios? de ese medio y van a recibir micro-pagos o pagos por proyectos espec?ficos.
?Qu? va a pasar, entonces, con ese mercado laboral?
Eso puede servir para hacer una empresas muchas flexibles desde el punto de vista del empresario y de la necesidad de mantener vivas las empresas, pero desde el punto de vista humano puede ser muy dif?cil. Hay que recordar que tenemos un pa?s de 21 millones de personas trabajando, pero solamente siete millones est?n formalizados o tienen contrato a t?rmino indefinido y otro sector muy grueso est? en la informalidad. Si el periodismo avanza hacia ese tipo de contrataciones va a ser muy dificil la calidad de vida y la supervivensia de varias de las generaciones que vienen a convertirse en periodistas o comunicadores.
?Qu? tan cercano o qu? tan lejano est? ese panorama?
Yo lo que veo es va a venir como una contraccio?n de las redacciones, una disminuci?n en el n?mero de periodistas, ah? van a estar los más agiles, los más capacitados, los que vuelvan a poner sobre la mesa el contenido exclusivo, valioso y diferencial y as? vamos a operar durante muchos años.
