En agosto se conmemora en Colombia el mes de la persona mayor, población que cada vez ocupa un segmento más ancho en la pirámide demográfica del país. Sin embargo, día a día surgen más barreras para que losadultos mayores puedan ejercer y disfrutar a plenitud de sus proyectos de vida, puesto que buena parte de la sociedad pretende privarlos de esos derechos y relegarlos al cuidado de los nietos o a hacer algunos mandados y oficios domésticos. Sobre el tema hablamos con Robinson Cuadros Cuadros, médico especialista Clínico Geriatra y líder de la Ruta Socio Sanitaria de Personas Mayores en Salud Cafam quien aborda el tema de la ruptura de paradigmas para gozar la vida luego de los 60 años.
¿Cómo se va a conmemorar esta fecha en el país?
Esta conmemoración sale de una ley donde establece que el último domingo del mes de agosto debe ser dedicado a las personas mayores y al pensionado, sin embargo pues un solo día quedaba en vilo frente a la cantidad de personas mayores que hacen parte de nuestro país y donde cada vez más, digamos, son protagonistas de la transformación social, por lo tanto varias ciudades y municipios del país han declarado todo el mes como el mes de las personas mayores.
¿Según la demografía colombiana, a partir de cuándo una persona se considera adulto mayor?
La ley colombiana dice que después de los 60 años somos considerados personas mayores, no viejitos, ni cuchitos, ni ancianitos, ni abuelitos porque no todos cumplen el rol del abuelazgo, entonces se hace un llamado a utilizar el término de persona mayor porque nos confiere el ser sujetos de derechos y de deberes.
¿En este caso es discriminatorio hablar de los abuelos como algunos sectores del gobierno acostumbran a señalar a los mayores de 60?
Sí, tenemos esa mala costumbre de pensar que por tratarlos de una manera diferente, ponerles a todos el rol del abuelazgo cuando no todos lo están ejerciendo y más en estas transformaciones demográficas donde se dice que actualmente 7 de cada 10 jóvenes en Colombia no quieren tener hijos, por lo tanto estos jóvenes no van a ser abuelos, pero lo que sí sabemos es que van a vivir cada vez más, porque la expectativa de vida aumenta y a lo que le apuntamos es a vivir más pero en mejores condiciones.
Sin embargo ser mayor de 60 crea unas barreras de tipo laboral, social y hasta legales…
Así es, lamentablemente en Colombia tenemos todavía muchos estereotipos imaginarios negativos frente a la vejez que no permite que tengamos políticas claras en la no discriminación de personas por edad, como edadismo o viejismo como se le considera, por lo tanto vemos exclusión de las personas mayores a la hora de ingresar a un trabajo o a una universidad, hacer un préstamo bancario y esto genera de todas maneras un perfil excluyente y maltratador de las personas mayores, muchas quieren seguir siendo activas, seguir conquistando sueños, seguir siendo parte de esa transformación social y no se les deja
¿En ese sentido cómo romper esos paradigmas para que después de los 60 se pueda gozar la vida?
La calidad de vida en la vejez viene determinada por la autonomía y la independencia funcional, y por eso varios países latinoamericanos enfocan sus políticas públicas en la detección temprana de alteraciones que pueden afectar la calidad de vida en la vejez. En Colombia la Resolución 3280 del 2018 nos habla de tener una ruta de promoción y mantenimiento de la salud, donde los médicos y profesionales de la salud son capacitados en Gerontología y Geriatría para detectar tempranamente alteraciones físicas, mentales, emocionales, sociales y así empezar a generar una programación de cómo quiere envejecer, con quién quiere envejecer, en dónde quiere envejecer, en qué condiciones y esto ya le abre un panorama para empezar a hacer acciones concretas de abordaje integral centrado en las capacidades de la persona mayor
¿Es un hecho que la población colombiana se está envejeciendo?
Así es, tanto así que hoy en Colombia contamos cerca de 23.000 personas mayores de 100 años y pensar la vida después de los 80 o de los 90 claramente genera un lenguaje totalmente diferente. En esta nueva longevidad, en esta llamada revolución de la longevidad, tenemos que empezar a comprender que comenzamos a envejecer desde que nacemos y que en este banco de la vida, vamos haciendo ahorritos que nos van a servir en nuestra vejez, en esa vejez que sabemos que empieza a los 60 años pero que no sabemos cuándo va a terminar. Entonces hay que construir una muy buena red de apoyo social, con familia, con amigos, tener buenos ahorros, no tanto de tal manera que uno no se convierta en un objetivo militar para los familiares, pero sí tener esa autonomía para tomar decisiones pero a la vez mantenerse activos físicamente, teniendo en cuenta el ejercicio como la mejor medicina y pues claramente comer bien, dormir bien, hacen parte pues de este proyecto de vida para una longevidad saludable.
¿Y también eso pasa por el lenguaje que se utiliza al referirnos a estas personas?
Así es, tenemos que erradicar esos lenguajes que a veces los utilizamos como chiste, como burla, sin comprender que nosotros estamos en ese mismo proceso y que en nuestra vejez se nos puede devolver esos imaginarios de tipo negativo que estamos promocionando. Yo creo que debemos enviar un mensaje contundente a la sociedad, donde las personas mayores para nada son un grupo pasivo que generen compasión, caridad o tristeza, sino que como toda persona están llenos de capacidades, de talentos y que su rol de solo cuidar nietos o hacer mandados, pues está mandado a recoger. Soy uno de los promotores donde invito a las personas mayores a que abran sus alas, que piensen que el envejecimiento debe ser como la vejez de la mariposa que precisamente antes de morir es que extienden sus alas, sus colores, deja su legado, inspira a otros y que la vida es para amarla, para ser feliz y para dejar un legado lindo, para inspirar.
¿Qué actividades sobresalientes hay en esta conmemoración?
Nosotros invitamos a que todas las personas de 60 años y más se vinculen a las actividades, la mayoría virtuales que van a hacer las Secretarías de Desarrollo Social, las Secretarías de Integración Social de todos los municipios, van haber programas culturales de actividad física, de actividad turística, de activación de la memoria. Las Cajas de Compensación Familiar van a desarrollar varios Facebook Live donde vamos a tocar temas importantes sobre cómo cuidar la memoria, de cómo reconocernos como persona, desde el Ministerio de Salud y la Agencia Nacional de Reincorporación también se van a hacer varios eventos para re dignificar la vejez de la población indígena, afro, de aquellos que están en los procesos de reinserción porque fueron parte del conflicto armado de nuestro país, de la comunidad LGTBI. Hay una agenda muy variada que vale la pena estar muy pendientes de las redes sociales para participar activamente de estos conversatorios que van a estar muy, muy buenos. Siempre recordar, como lo decían en Samoa, que en el barco de la vida mientras los jóvenes reman con fuerza, las personas mayores interpretan las estrellas para guiar ese barco de la vida a un destino. No dejemos las personas mayores atrás.
Robinson Cuadros Cuadros
Médico y cirujano de la Universidad del Rosario y especialista en Geriatría de la Universidad Nacional de Colombia, expresidente de la Asociación Colombiana de Gerontología y Geriatría, Es representante de Colombia ante la Federación internacional de envejecimiento y la Asociación internacional de Gerontología y geriatría. Consultor y asesor de derechos humanos y miembro del grupo Confianza en las Vacunas Latinoamérica. Miembro del Consejo Académico de la Universidad para Mayores de España UNATE y Actualmente es el líder de la Ruta sociosanitaria de personas mayores en Cafam.
“En Colombia tenemos muchos estereotipos e imaginarios negativos frente a la vejez que no permite que tengamos políticas claras en la no discriminación de personas por edad”.
