En el curso de la semana que finaliza, tomaron posesión dos nuevos miembros de la
junta directiva de la Cámara de Comercio de Pereira, nombrados en representación
del gobierno nacional en reemplazo de los anteriores integrantes que renunciaron a
sus respectivos escaños. Los posesionados son César Augusto Castillo Ramírez y
Luis Fernando Pulido Arango, quienes recibieron la documentación necesario sobre
el presente y las proyecciones de la entidad gremial que representa el sector
empresarial de la región. Castillo Ramírez, es ingeniero industrial de la Universidad
Tecnológica de Pereira, especialista en finanzas de la EAFIT, su amplia experiencia
incluye haber sido miembro de las juntas directivas de FENALCO y ACOPI,
además en representación de la ANDI fue presidente de la junta directiva del Comité
Intergremial de Risaralda, también hizo parte del consejo superior de la UTP durante
dos periodos y del consejo directivo de Comfamiliar. Con Castillo Ramírez, quien
además fue concejal, Alcalde de Pereira y congresista, hablamos sobre estos nuevos
retos.
¿Cuál ha sido, hasta ahora, el impacto de la pandemia del Coronavirus en el
sector empresarial de Risaralda?
Es muy pronto para opinar sobre ese tema, la verdad es que hace escasos unos días
asistí a la primera Junta Directiva y llevo más o menos unos 10 o 15 días desde que
se me notificó desde el Ministerio de Comercio, que el Ministro y con la venia del
Señor Presidente de la República, habían tenido esa bondad de nombrarme en la
Junta Directiva en reemplazo de gente muy importante. No se trata del hecho de que
hubieran existido contradicciones, posturas un poco diferentes, una forma de mirar
esta empresa desde lo que es hoy y de lo que viene en la Cámara de Comercio, desde
lo que es el pasado que también genera todo lo que es un proceso de reconocimiento.
Creo que en este momento apenas he desarrollado un 5% ó 10% de lo que es el
conocimiento que necesito, así que ese tipo de información no la tengo aún. Si hay
que advertir que el programa Pereira Cómo Vamos expresó que se han excluido
cerca de 60.000 puestos de trabajo en toda esta zona y eso no es fácil de enfrentar.
Pero ahí vamos recuperándonos y como le dijo esa misma esa encuesta nosotros los
pereiranos y los risaraldenses somos optimistas. Y yo también creo que lo somos en
todos los sentidos, allí tenemos que enfrentar toda una serie de retos y lo vamos a hacer con toda la fortaleza que tiene la Cámara de Comercio para ser el apoyo esencial de todos estos procesos.
¿A su vez esa situación cómo ha golpeado las finanzas de la Cámara de Comercio?
Claro que sí. En el próximos días tendré como unas cinco ó seis reuniones y tendré
mucha más posibilidad de hablar sobre estos temas, pero hoy le puedo decir que la
Cámara de Comercio en términos de ingresos no ha reducido tanto como lo que está
pandemia nos da como un hecho real. Sin embargo hay una baja en ingresos, yo
digo que proporcionalmente pequeña y ahí mismo, como una buena reacción, se
adoptó una baja de gastos, porque no se puede seguir gastando cuando no se está
produciendo. La Cámara de Comercio tiene un equilibrio muy interesante, en mayo
tomó un empréstito en buenas condiciones que también hoy con lo que han hecho el
gobierno y el Banco de la República con relación a los costos de crédito vamos a
enfrentar una reestructuración de esos créditos en términos de tasa de interés a la
baja. Yo creo que hoy esta es una de las empresas importantes en términos
financieros, los ingresos no han bajado por encima de la disminución de gastos y
vamos a reactivar la producción de aquí a fin de año cumpliendo en mucho más de
un 90% los propósitos que estaban establecidos para el 2020. Eso nos llena de
tranquilidad porque esta es una empresa con bajo endeudamiento y que cuando se
endeudó lo hizo de cara al gran reto de Expofuturo y ahora en mayo para
prepararnos para la pandemia porque esperábamos un impacto mucho más fuerte,
pero le aseguro que las cosas están mucho mejor que lo que en algunos otros
sectores se está observando.
¿La Cámara le seguirá apostando a Invest In Pereira para promover la
inversión en la región?
Invest in Pereira es una de las empresas, yo diría ocasionalmente más importantes
para poder obtener un grado de desarrollo, de importación, de inversión, de
generación de empleo, de generación de productividad, por ello Invest in Pereira
tendrá que ser un eje para lo cual fue creado y creo que ha cumplido en muy buena
manera porque aún este año entiendo que hay dos empresas de primer nivel que
están pensando en llegar a esta ciudad y a esta región. Por ello Invest in Pereira está
en el primer orden en todos los procesos de la Cámara de Comercio como gran
objetivo de aporte al desarrollo regional.
¿Qué va a pasar en el corto y mediano plazo con Expofuturo, ahora uitilizando como zona de expansión hospitalaria por la pandemia?
Definitivamente el propósito esencial de Expofuturo es generar recursos para la
Cámara, pero la Presidencia Ejecutiva, con el apoyo de la Junta Directiva, convino
con el Alcalde de Pereira, Carlos Maya, sostener este proceso hasta diciembre 31.
Creo que con los rebrotes del Covid que hoy vemos en diferentes sectores en
Colombia, Europa y otros países del mundo, no podemos menos que hacer que tener
ese proceso de apoyo a la salud y gente preparada para cualquier eventualidad por lo menos hasta fin de año. Para Expofuturo ya está previsto iniciar una actualización de todo lo que es el mantenimiento de ese gran edificio en donde se van a invertir unos $200 millones pára dejarlo en las mejores condiciones para enfrentar todo lo que es el proceso para lo cual fue creado con muy buen tino el tema como centro de
exposiciones y de convenciones.
¿Cómo vislumbra el futuro de la región en cuando a inversiones y proyectos?
Hay que destacar el nuevo hospital de cuarto nivel, una iniciativa que ha encontrado
todo el apoyo del Contralor General de la Nación, Carlos Felipe Córdoba, que
definitivamente nos llena de orgullo. Pereira va a tener, como hace muchos años no
se veía y creo, una inversión si precedentes cercana a los $600.000 millones, de los
cuales $200.000 millones que ya están asegurados para el próximo año. Esta ciudad
y esta región siguen adelante, somos la expresión del comercio porque Pereira y
Risaralda tenemos un enfoque muy comercial, pero también estamos en todos los
sectores productivos, en especial en elagrícola. En cuanto a la Cámara de Comercio
estamos descentralizando nuestra presencia hacia los municipios del departamento.
¿De igual manera le seguirá apostando la Cámara a las actividades culturales?
Sí, claro que sí y es que con lo de La Feria del Libro, que se realizó hace unas
semanas gracias a la iniciativa de Giovanni Gómez, quedó demostrado el
compromiso con el tema de la cultura. Yo creo que con el éxito que se logró en la
feria no podemos más que seguir apoyando de una manera contundente este tipo de
procesos hacia el tema cultural tan necesario para un país que ha alcanzado algunos
niveles de educación, pero que pienso que está muy atrasado en temas culturales.
¿Ve usted con optimismo el futuro de Pereira y Risaralda en cuanto a la reactivación en la postpandemia?
Nosotros los risaraldenses somos generadores de empleo, generadores de trabajo,
generadores de desarrollo. La pandemia ha sido una etapa muy dura porque hay que
cuidarse, hay que ser responsables con todas las normas de bioseguridad, tapabocas,
aseo de manos, todo lo demás, es una etapa que hay que asumir con gran
responsabilidad pero siempre echando para adelante.
Este nuevo integrante de la junta directiva de la Cámara de Comercio de Pereira
lleva 34 años gerenciando una empresa familiar llamada Textiles de Risaralda,
importadora y distribuidora mayorista de textiles que fue fundada hace 48 años por
su padre Hernando Pulido. Es administrador de empresas de la EAFIT fue
anteriormente miembro de la junta de la Cámara de Comercio de Pereira y de la junta directiva de la Federación Nacional de Comerciantes capítulo Risaralda, FENALCO, de la cual también fue presidente.
