Por Carlos Andrés Arboleda
DLuis Guillermo Agudelo, gerente de la Región Administrativa y de Planeación RAP Eje Cafetero, habló con El Diario sobre la participación que tendrán en la Specialty Coffee Expo, la feria de cafés especiales más importante del mundo, la cual se realizará en Boston del 8 al 10 de abril, evento donde participarán alrededor de 14 mil compradores, comercializadores y demás actores de todo el mundo vinculadas al sector café. Es la primera vez que la Región Eje Cafetero (RAP) acude a este importante encuentro.
¿Cómo será la participación de la RAP?
Por iniciativa de los gobernadores, que son el consejo directivo de la RAP, ellos determinaron la importancia de estar presentes y decirle al mundo que somos una región productora de cafés especiales, cafés de alta calidad. ¿Cómo diseñamos la participación del Eje Cafetero en Boston? En tres momentos: Preferia, feria y posferia.
En preferia tuvimos unas actividades principales. Primero; cada departamento se encargó a través de su Secretaría de Agricultura de seleccionar los 10 cafés especiales con mejor taza, esto se hizo con una convocatoria que realizó cada departamento, donde aproximadamente participaron entre 40 y 50 productores por departamento, esto lo hicieron en asocio con los comités departamentales de cafeteros, del SENA, e hicieron una calificación y así escogieron los 10 mejores cafés de cada departamento. De esta forma conformamos a los 40 productores que van a enviar con la RAP sus 40 cafés especiales a Boston.
¿Qué promocionaron en el catálogo digital?
Igualmente, con estos cafés especiales, la RAP elaboró un catálogo digital donde está toda la información técnica, toda la información experiencial que hay alrededor de cómo se produce ese café, de cuáles son las bondades que tiene, cuál es la taza, cuál es la variedad, cuál es el proceso, y muy importante, se resalta lo que hay detrás de una taza de café; la experiencia, quiénes la producen, cómo se conforma la familia, cuál es el núcleo que está detrás de esta taza de café. Este catálogo, elaborado en inglés, se les envió a los compradores que esperamos estén en Boston. Todo con el apoyo de Procolombia, que nos ha suministrado la base de datos de personas vinculadas al mundo del café.
¿Quiénes van en representación de la región a Boston?
De cada departamento van tres personas, no van los productores, va es el producto, porque vamos es a vender café, a contarle al mundo que aquí producimos café. De cada departamento va un catador certificado Q Grader, un comercializador, exportador de café y el secretario de Agricultura o la persona delegada por el gobernador en cada departamento. Son 15 personas en total: dos de la RAP, y va una chapolera, todos bilingües.
¿Cómo será el stand de la RAP?
La RAP Eje Cafetero tendrá un stand de 63 metros cuadrados; 21 de frente por 3 de fondo, diseñado en una forma espectacular donde estarán los 4 departamentos identificados con su oferta turística más importante. Vamos a tener los termales, los volcanes, los guayacanes, un stand como la réplica de una casa campesina. Igualmente, en Boston vamos a tener una mesa de catación, donde los compradores van a tener la oportunidad de degustar el café que seleccionaron previamente del catálogo que ellos ya conocen, nosotros vamos a llevar 10 kilos de café verde a la feria. Allí, cuando llegue el comprador se le hace la tostión que él prefiera, y se le da la degustación.
¿Qué se tiene programado para la posferia?
Ya para la posferia vamos a traer a la región, a los cuatro departamentos, 10 compradores internacionales con todos los gastos pagos, serán los compradores que mostraron más interés por nuestro café o que ya hicieron una compra, para que vengan en agosto a conocer las fincas, las familias productoras de esos cafés que nos compraron en Boston. Coincide también con un evento que hay en agosto que es Expoeje Región Eje Cafetero, en el Parque Nacional del Café. Por otra parte, el capítulo de la IWCA International Window Cleaning Association, que es la organización mundial de mujeres productoras de café, el capítulo Colombia lo representan dos niñas productoras quindianas, es decir, que la región Eje Cafetero también estará en el radar de todas las mujeres productoras del mundo, que es un capítulo muy importante, una organización que la conforman 15 países y es exclusivamente para trabajar la productividad, la competitividad y generar mejores oportunidades de ingresos para las mujeres.
Importante para la reactivación económica
Nosotros somos un mundo cafetero por excelencia. Dos puntos por resaltar; Paisaje Cultural Cafetero, de los 100 municipios que conforman la Región Eje Cafetero, 87 municipios son productores de café. El mundo del café corresponde al 65 % de las exportaciones que se hacen en esta región. Los gobernadores se han enfocado en generar una dinámica de desarrollo, de crecimiento, de oportunidades para este sector.
En el marco de la reactivación económica, nosotros consideramos el tema del café, trabajarle a la internacionalización, a las exportaciones, al valor agregado del café, pues nos va a dar la oportunidad de un desarrollo económico y social en la región.
¿Cuáles son las ventas esperadas en la SCA-Boston?
La participación de la región está enfocada en conseguir compradores del orden internacional, nosotros esperamos con la visita que nos hagan en agosto estos compradores, estar hablando de unas ventas esperadas en la región de alrededor de unos 30 millones de dólares anuales. Las exportaciones en este momento en la región son 1.200 millones de dólares al año. Es importante que cuando hablamos de cafés especiales no se habla de volumen de exportación, sino que se habla de conseguir un precio que realmente haga la diferencia de vender un café pergamino.
¿En qué países han enfocado las ofertas?
La SCA está conformada por compradores de 100 países, nosotros nos hemos enfocado mucho en compradores de Corea del Sur, compradores chinos, compradores japoneses, compradores alemanes, compradores de Estados Unidos que tienen unas grandes tostadoras, son básicamente el mercado que nosotros estamos explorando.
La invitación es a todos los caficultores para que sigamos trabajando en la producción de estos cafés especiales, en todas las alternativas que hay, con la seguridad de la calidad del café que se produce en esta región y con este ejercicio van a llegar muchos compradores internacionales interesados.
¿Qué otro proyecto se está adelantando en la RAP?
Los gobernadores de la Región Eje Cafetero RAP están empeñados en apoyar y generar condiciones alrededor de toda la parte agrícola de la internacionalización de la economía, de generar oportunidades de exportación de productos, en este caso como el café, pero también estamos trabajando con el limón, el cacao, el arroz, así que para los gobernadores es fundamental que los ciudadanos trabajemos en una forma unida, integrada para poder generar más oportunidades. Nosotros estamos trabajando mucho un tema de soberanía alimentaria. Es otro tema que los mandatarios departamentales me han pedido de especial interés. Tenemos claro que si los fertilizantes, por ejemplo, tienen un tema de tanta dificultad de conseguirse y tantos precios altos, pues me han pedido que vamos a apoyar a los pequeños productores con abonos orgánicos. Entonces quiero decir que ya vamos a empezar con una planta piloto productora de abonos orgánicos, que nos permita sustituir estos fertilizantes químicos, los cuales, en esta nueva situación mundial, se han encarecido de una forma que no permite que se puedan adquirir.
“Que el Gobierno nacional vea que hay una región que trabaja unida, que tiene claro que haciendo un esfuerzo entre todos se puede lograr un desarrollo”.
La Región Eje Cafetero es la única que estará presente en la SCA en Boston. Por Colombia, además, participa la Federación Nacional de Cafeteros.
