Ocho embajadores de los 17 pa?ses de Europa que tienen delegaci?n diplom?tica en Colombia, además de los agregados comerciales y encargados de negocios estar?n durante dos d?as en el Eje Cafetero adelantando una jornada de trabajo que busca estrechar las relaciones políticas, econ?micas y culturales entre la Uni?n Europea y esta regi?n colombiana. Hasta ahora han confirmado su asistencia los embajadores de Austria, B?lgica, Portugal, Espa?a, Pa?ses Bajos, Polonia, Rep?blica Checa, Rumania, Francia y Alemania. El objetivo es fortalecer v?nculos entre la Uni?n Europea y la regi?n además de generar nuevas oportunidades para ampliar las relaciones políticas, culturales, comerciales, acad?micas, de investigaci?n y de cooperaci?n de la UE y sus Estados Miembros con la regi?n cafetera, indic? Christoph Saurenbach, consejero comercial de la Uni?n Europea. El acto inaugural de ?Europa con el Eje Cafetero? tendrá lugar este martes 2 de abril en Pereira y contar? con la participaci?n del Ministro de Comercio Industria y Turismo, Jos? Manuel Restrepo, y de la Embajadora de la Uni?n Europea en Colombia, Patricia Llombart. Ese d?a la agenda iniciar? a las 7:00 a.m. y posterior al acto inaugural iniciar?n los espacios de discusi?n para abordar temas como la política comercial de Colombia en un nuevo entorno global, las tendencias y desaf?os del comercio agr?cola del Eje Cafetero, el aprovechamiento del Acuerdo Comercial con la Uni?n Europea, as? como las oportunidades para el fortalecimiento de la industria con la inversi?n europea en este territorio.
?En qu? consiste el evento que realizar? la Uni?n Europea en el Eje Cafetero?
El prop?sito la visita de la Uni?n Europea al Eje Cafetero es el de presentarnos, explicar qu? es la Uni?n Europea, qu? hace en Colombia, su política de apoyo al proceso de paz y las políticas comercial y de cooperaci?n. Por eso venimos con toda una delegaci?n compuesta por la Uni?n Europea y sus estados miembros, la mayor?a de ?stos representados por sus Embajadas establecidas en Colombia también van a participar en esta visita. Buscamos también mostrar la diversidad que tiene la Uni?n Europea.
?Cu?ntos embajadores han anunciado su visita a la regi?n?
El ?ltimo dato es que vienen unos diez embajadores, pero casi todas las embajadas estar?n representadas a nivel del embajador o de sus encargados de negocios o consejeros comerciales.
?Hoy por hoy cu?ntos estados conforman la Uni?n Europea?
Somos 28 pa?ses miembros, 17 de los cuales est?n representados por una embajada en Bogot? y yo pienso que unos 14 a 15 de estos pa?ses van a participar de la visita al Eje Cafetero.
?En este momento c?mo son las relaciones comerciales con Colombia?
Las relaciones comerciales son muy positivas, tenemos un acuerdo de libre comercio desde el año 2013 el cual ha generado una diversificaci?n de las exportaciones colombianas a la Uni?n Europea. Antes las exportaciones depend?an mucho de productos minero-energ?ticos y hoy en d?a la mayor parte son productos agr?colas y agro-industriales. Tambi?n se ha incrementado la importaci?n desde la Uni?n Europea, la cual es la mayor fuente de inversi?n extranjera directa en Colombia.
?Qu? tan importante es la inversi?n de la U.E en nuestro pa?s?
La inversi?n de la Uni?n Europea en Colombia supera la de Estados Unidos, Canad? y China juntos. El valor en el año 2017 fue de más de 5.000 millones de d?lares.
?Para sectores como el caf? que perspectiva significa el mercado europeo?
Hay mucho más potencial de incrementar el comercio entre la Uni?n Europea y Colombia en renglones como los productos agr?colas, org?nicos y de calidad. Por ejemplo caf?s especiales o productos agr?colas que ya hayan sido objeto de transformaci?n, es decir productos agroindustriales. Hemos visto que algunos renglones, como el aguacate, han incrementado sus exportaciones a la Uni?n Europea en más de 60 veces. Hay que tener en cuenta que la Uni?n Europea representa el mercado ?nico más grande del mundo, con más de 500 millones de consumidores y actualmente no existen barreras de importaci?n, arancelarias o no arancelarias, para la mayor?a de los productos de exportaci?n de Colombia.
?Actualmente los colombianos pueden viajar sin visa a los pa?ses europeos?
El flujo de personas entre la Colombia y la Uni?n Europea se ha incrementado mucho, sobre todo para el viaje de colombianos a Europa. Desde la eliminaci?n de la obligaci?n de tener la Visa Shengen, casi se ha duplicado el viaje de los colombianos a la Uni?n Europea, esa es una buena se?al para el intercambio cultural, acad?mico y comercial entre ambos bloques. Al mismo tiempo se ha incrementado también la llegada de turistas europeos a Colombia, lo que refleja los avances del pa?s en el proceso de paz y la gran oferta tur?stica que tiene para los europeos.
?C?mo va a ser el desarrollo del evento estos dos d?as?
El viaje de la Uni?n Europea consiste en varios espacios o etapas. Arrancamos con el d?a 2 de abril con un evento comercial dirigido al sector privado del Eje Cafetero, a las empresas que tienen inter?s y potencial de incementar sus relaciones comerciales con la Uni?n Europea, en el hotel Sonesta de Pereira. Se trata de un evento comercial para 750 empresarios del Eje Cafetero para poder fomentar a?n más la diversificaci?n y las oportunidades de exportaci?n de esta zona hacia Europa.
?Luego van a Quind?o y Caldas?
La segunda parte, el martes en las horas de la tarde, será una visita al departamento del Quind?o con un enfoque en temas de turismo y ecoturismo y la tercera parte será la visita a Manizales el d?a 3 de abril con una agenda más acad?mica aprovechando el hecho que esta capital es una ciudad de estudiantes y vamos a promover el intercambio acad?mico presentando allí oportunidades y becas de estudios en la Uni?n Europea para colombianos.
