Desde el 2007 la Organizaci?n Mundial de la Salud, OMS, oficializ? el 3 de marzo como el D?a Mundial de la Audici?n, con el prop?sito de promover la detecci?n a tiempo de la p?rdida de la audici?n, lo que significa un gran beneficio para quienes viven en esta condici?n por cuanto ello permite tratar la enfermedad y prevenir consecuencias que afectan su desarrollo cognitivo y social. El 60% de los casos de hipoacusia se atribuye a causas prevenibles; por eso, es fundamental que todas las personas examinen peri?dicamente su audici?n. En el mundo, 466 millones de personas padecen de p?rdidas auditivas discapacitantes, cifra que aumentar? a 900 millones para el 2050 y se estima que 1.1 billones de j?venes est?n en riesgo de p?rdida de la audici?n por prácticas inseguras de escucha. Sobre este tema hablamos con María Piedad Nu?z, fonoaudi?loga de la Universidad del Rosario, especialista en Audiolog?a de la Universidad Iberoamericana y docente de posgrado en Audiolog?a.
?En Colombia que tan grave es el prolema de la salud auditiva?
Para ubicarnos en el contexto, la Organizaci?n Mundial de la Salud habla hoy en d?a de 466 millones de personas que padecen de problemas auditivas discapacitantes en el planeta, lo que es una cifra bastante alta. Un dato estad?stico que tenemos de Colombia es que cerca de siete millones de personas, en este momento pueden padecer problemas de o?do y de audici?n, lo que implica una poblaci?n bastante grande de atenci?n por parte de los especialistas de la salud auditiva.
?Hay algunos rangos de edad donde es más prevalente el problema?
La p?rdida de la audici?n se puede presentar desde la gestaci?n hasta la ?ltima etapa de la vida. Durante el embarazo, los cuidados importantes que la mam? debe tener y a veces la falta de esos cuidados puede generar p?rdida auditiva, también una enfermedad eruptiva durante la etapa de gestaci?n, una automedicaci?n o un medicamento puede llegar a lesionar el nervio auditivo al beb?. Y todas las caracter?sticas hereditarias también se pueden presentar.
?Es decir que el problema puede aparecer a cualquier edad?
En el momento del nacimiento también puede aparecer la p?rdida auditiva por la falta de una atenci?n m?dica a tiempo, en los primeros primeros años de vida se presenta la otitis y las inflamaciones en los o?dos que cuando no son cuidadas pueden causar p?rdidas auditivas parciales, permanentes o temporales. Y en la edad escolar los j?venes pueden presentar p?rdida auditiva por el uso inadecuado de dispositivos de másica. A nivel de la edad adulta, el ambiente industrial, la falta de protecci?n indicada para trabajar en ambientes ruidosos o el uso indiscriminado de másica tipo discoteca, por ejemplo, pueden derivar en problemas de audici?n. Y en la etapa final de la vida, la p?rdida de audici?n originada por los años también va a afectar a esta poblaci?n. Es decir en cualquier momento de la vida puede aparecer un problema de audici?n.
?En cu?les de estos casos el problema puede ser reversible?
El 60% de los casos hipoacusia o p?rdida de la audici?n son de caracter prevenible. Hacerse un examen a tiempo o de forma preventiva o cuando se manifiestan las primeras fallas de audici?n, es muy importante para un tratamiento m?dico-quir?rgico. En muchos de estos se pueden llegar a recuperar con un tratamiento de esta naturaleza y los que no se pueden mejorar, porque ya son de caracter permanente o irreversibles, existe la tecnolog?a para compensar esa p?rdida de la audici?n con aud?fonos convencionales o con todos ?stos equipos de alta gama, como son los implantes cocleares o los sistemas oseo-integrados, para escuchar directamente por el hueso y no por el o?do.
?Hay algunas se?ales de alarmas tempranas para detectar esos casos, en especial entre los ni?os?
Si, es muy importante en la franja infantil porque los ni?os no pueden expresar verbalmente su falta de audici?n. Entonces las se?ales de alerta para los pap?s, los cuidadores y los maestros se dan cuando un ni?o tiene retraso en el desarrollo de su lenguaje en comparaci?n con sus hermanos o con los otros ni?os de la misma edad. Si notamos que el ni?o no est? al mismo nivel, es una se?al de alerta para hacerle el examen de audici?n. Tambi?n los ni?os que est?n un poco más grandes, a los que hay que repetirles las cosas, llamarlos varias veces o en los primeros años escolares los ni?os que se van aislando, que son desatentos, pueden ser s?ntomas de p?rdida de audici?n. Y una cosa muy importante es la parte hereditaria: si sabemos que tenemos familiares cercanos con problemas de audici?n, es muy importante que a los ni?os desde el d?a uno de nacidos se les hagan los examenes.
?El uso de dispositivos para escuchar másica, que tanto influye en esta problem?tica?
Nosotros estimamos que 1.1 bill?n de personas j?venes en todo el mundo est?n en riesgo de p?rdida de audici?n por prácticas inseguras de escucha, espec?ficamente el uso indebido de estos reproductores de másica, el abuso en tiempo y en volumen van a acelerar la p?rdida auditiva que, con los años, es normal que aparezcan. Las p?rdidas de audici?n que se est?n presentando por el deterioro propio del organismo, despu?s de los 60 años, hoy en d?a y a un futuro inmediato, ya no van a ser a esa edad sino a los 40 o 50 años.
?Qu? hacer en este tipo de casos?
Una recomendaci?n muy importante para los maestros y los padres de familia es que exijan a los j?venes el uso adecuado de esos aparatos, a vol?menes permisibles. Todos estos dispositivos traen unas recomendaciones hasta donde deben utilizarse el volumen y cuando pasamos esa zona ya estamos en peligro. Y un tip muy importante: cuando estamos usando el volumen de los auriculares no lo debe oir el vecino, si eso es as? es porque el volumen ya sobrepas? el nivel permitido. Y tratar de usarlo en per?odos cortos para permitir que el o?do se relaje y se adapte nuevamente a escuchar. Tambi?n hay que mezclarlos con los sistemas como computador, la radio o los diferentes dipositivos que no van directamente al oido sino que se pueden escuchar en forma natural.
?Los implantes cocleares que tanto aportan a la recuperaci?n de la audici?n?
Estos son dispositivos de alta tecnolog?a dise?ados espec?ficamente para aquella poblaci?n que tiene p?rdida auditiva de un grado severo o profundo, es decir cuando los aud?fonos convencionales no logran superar esa p?rdida de audici?n. Este es un dispositivo de alta tecnolog?a que implica un procedimiento quir?rgico dependiendo de la situaci?n del paciente y del aval que da el especialista cl?nico para el uso de estos dispositivos. Igualmente requiere que se acompa?e de un proceso de terapia del lenguaje, de rehabilitaci?n para que se logren los objetivos. Si es un ni?o, para que logre desarrollar su lenguaje oral y si es en un joven o en un adulto que ya tiene lenguaje pero perdi? su audici?n para que pueda recuperar todas esas habilidades.
?Alguna recomendaci?n especial en el D?a Mundial de la Audici?n que se conmemora mañana domingo?
Queremos reforzar en este año la campa?a ?Examina tu audici?n? la que esperamos llegue a todos los niveles, desde ni?os hasta adultos mayores, padres de familia, colegios e industria para que se eval?e la audici?n en el momento preventivo. As? vamos a evitar que esa persona, independiente de su edad, tenga problemas de socializaci?n, de aprendizaje, de integraci?n. Invitamos a todos para que desde el primer d?a de nacidos se haga la evaluaci?n de la audici?n y también a que se haga uso de una herramienta educativa gratuita, un micrositio llamado www.escucharahoraysiempre.com en donde toda la comunidad en general puede acceder a conocimientos muy b?sicos sobre la audici?n y sus cuidados.
