Aunque Risaralda no ha sido por excelencia un departamento minero, esta actividad no solo realiza un importante aporte a la economía regional sino que también es fuente de empleo y de sustento para centenares de personas. De acuerdo con estadísticas de la Gobernación de Risaralda, de las 355.512,83 hectáreas con que cuenta el departamento, el 76 % (270.325,43 hectáreas) es susceptible de minería y 67.796,94 hectáreas corresponden al área excluible de la actividad minera, cifra que equivale al 19% del área total del departamento. El área que ocupan los títulos mineros equivale a 17.816,97 hectáreas, el 5 % aproximadamente, y en la actualidad hay 82 títulos mineros vigentes. En el campo minero, se destaca la explotación de oro en Quinchía, la extracción de manganeso en Apía, los materiales de río en todos los municipios, materiales de canteras, minerales de plomo, platino, cobre, molibdeno y zinc. Con esa perspectiva, la Gobernación de Risaralda acaba de crear la Dirección de Desarrollo Minero, adscrita a la Secretaría de Desarrollo Económico y Competitividad, que será la encargada de poner en marcha el Centro de Aprendizaje Minero, una plataforma educativa que les permitirá a quienes ejercen esta actividad seguirse capacitando para hacer una minería legal y de buscar que las más de 8.000 personas que se dedican a este oficio realicen su trabajo de manera formal y segura, fortalezcan sus habilidades en la responsabilidad ambiental, en emprendimiento y potencien su confiabilidad ante las autoridade. El primer responsable de este despacho es Luis Alberto Hernández Laverde, quien fue jefe de la Oficina de Planeación de la Corporación Autónoma de Risaralda; Alcalde de Marsella en dos periodos; gerente del Hospital San José del mismo municipio y Director de Desarrollo Empresarial de la Secretaría de Desarrollo Económico y Competitividad.
¿Cuáles son los objetivos y propósitos de este despacho?
Esta dirección fue creada por la Ordenanza 006 de abril de este año pór iniciativa del Gobernador de Risaralda en respuesta al con el compromiso que se tiene por parte del ente departamental con respecto a la población minera, alrededor de 8000 personas que están trabajando en el sector. Son 34 asociaciones en Risaralda y así lo entiende la Gobernación con un compromiso grande que tiene, fundamentalmente, de establecer un plan de acción, conocer muy bien el diagnóstico minero del departamento y con ese panorama ya definido entraremos a trazar cuáles son las posibilidades que tienen los mineros, cómo se les puede apoyar en asistencia técnica, asistencia social, acompañamiento y en el direccionamiento que ellos requieren y desde la Gobernación apoyar también estas familias con proyectos productivosy proyectos sociales para mejorar indiscutiblemente sus condiciones de vida. Lo que se busca desde la Gobernación es mejorar la calidad de vida de todas estas personas que madrugan y que ejecutan sus labores y su sustento diario de esta importante actividad económica que se desarrolla en el departamento
¿Ya se tiene una radiografía del sector minero?
En este momento, tenemos un diagnóstico pero no obstante debemos entrar a constatar directamente esa situación y por eso es lo que estamos haciendo desde la semana pasada, empezando en Quinchía donde opera Miraflores Compañía Minera, la cual tiene un proyecto de exploración en el sector de Irra, con cerca de 200 empleados, naturalmente con personas de Quinchía. Ellos esperan un resultado positivo con el proceso de exploración para dar inicio a la fase de explotación y entendemos que hay otras multinacionales en Quinchía con las que vamos a hacer mesas de trabajo con ellos, así como con los otros municipios donde se hace explotación minera. En Quinchía es donde la minería tiene mayor envergadura, pero hay otros procesos en el departamento muy importantes como son la legalización de siete canteras que en su momento están en tránsito buscando la licencia ambiental por parte de la Corporación Autónoma Regional de Risaralda y los títulos mineros que debe otorgar la Agencia Nacional Minera.
¿Qué otros materiales mineros se explotan en Risaralda?
Otro escenario bien importante que vamos a revisar con suma atención, en otra mínima escala, es el manganeso en Apía. En fin, estos son como los escenarios que vamos de primera mano a conocer para ver qué apoyo se requiere, cuáles son las determinaciones que va a tomar el ente departamental y naturalmente que nosotros estamos estableciendo mesas de concertación, lo dijimos en Quinchía. Para el gobierno departamental es muy importante todo bajo la figura de la concertación y recordemos que la asociatividad es otra figura que el estado le da a todas las organizaciones productivas del país, entonces es necesario establecer un plan de acción, conocer exactamente qué es lo que está pasando en Risaralda en su panorama minero para poder tomar decisiones que, según el Plan de Desarrollo del Departamento y por instrucciones del Gobernador, están orientadas a apoyar a las familias de devengan y derivan su sustento diario de esta importante actividad económica.
¿Cuáles son las competencias del despacho a su cargo?
Tengo un manual de funciones específico, hacemos parte del organigrama de la Secretaría de Desarrollo y Competitividad, que está en cabeza de Ana María Gómez Valencia y del Director de Desarrollo Empresarial. En Risaralda la minería que de pronto no está autorizada, debe de tener otro apoyo fundamental por parte del Gobierno en cuanto a proyectos productivos, buscar emprendimientos nuevos para que estas personas entren a la normalidad, no se trata de legalizar las actividades porque la Dirección no es autoridad minera pero si por lo menos hacer un complemento de trabajo y a estas personas tratar de encauzarlas a otros proyectos productivos y para que no sigan exponiendo la vida en una minería no autorizada. Recordemos lo que pasó hace poco en el municipio de Neira donde muchos mineros de Risaralda, exactamente de Irra, perdieron la vida. A eso me refiero, tratar con ellos de buscar esos otros proyectos para que se reinserten en la vida productiva y en la economía del departamento pero donde tengan salidas diferentes a las que tienen en este momento que es una minería no autorizada y que todos los días están corriendo peligro haciendo minería por debajo del lecho del río Cauca. Es bien importante esto y es una tarea que vamos a atender con mucha responsabilidad y con mucho criterio.
¿Qué tanto peso tiene la minería en la economía local?
En este momento no hay unos datos muy exactos porque no hay un direccionamiento minero en Risaralda o no había existido hasta ahora que lo vamos nosotros a hacerlo. Tenemos información que muchos minerales de Risaralda se venden en el mercado negro y van a parar a otros departamentos, dado que no tenemos una delegación minera en Risaralda -como la tiene Antioquia- entonces no podemos recaudar ni podemos otorgar títulos mineros, esto la hace la Agencia Nacional Minera y Antioquia que es un departamento que tiene esa delegación, ningún otro departamento lo hace. Sabemos sí que se negocian en el mercado negro minerales de Risaralda, en especial el oro que se vende en Antioquia y otros departamentos y a Risaralda esos recursos de regalías no ingresan a sus arcas. Lo que vamos a hacer con nuestro trabajo es ordenar el sector y mirar también el tema de ingresos para el departamento de Risaralda.
¿Por último que compromiso personal y profesional asumió al frente de este cargo?
Por ahora asumimos con mucha responsabilidad la primera mesa en Quinchía, estas mesas de concertación son muy importantes para adoptar decisiones concertadas y que la comunidad tenga también beneficios sociales, de empleo… Con el ejercicio que se presta de las Multinacionales con la explotación futura que se va a tener, en la medida que la comunidad esté tranquila que se tengan proyectos de asistencia, sociales y económicos, unidades productivas que mejoren su calidad de vida, de esta misma manera la comunidad va a aceptar con toda tranquilidad que se interactúe con la Multinacional para tener una explotación legal de oro.
“Lo que se busca es mejorar la calidad de vida de las personas que madrugan a ejecutar sus labores y que derivan su sustento diario de esta importante actividad económica”
