Carlos Elliot, así no más, ese es su nombre artístico y él es un artista de tiempo completo. Es un dosquebradense de 43 años, músico y guitarrista autodidacta, ahora vive, como él mismo lo indica ‘montaña arriba’ en el corregimiento de La Florida. Empezó a ‘raspar’ guitarra después de escuchar Rock n Roll por primera vez a los 13 años.
¿En qué momento el roquero no hace Rock tradicional, sino que se va por las raíces musicales norteamericanas como el blues y el country?
Ha sido una búsqueda que nace en el Rock n Roll, como indagando históricamente de dónde proviene, me encontré con el blues, que es como el estilo musical por el cual ahora me reconocen en el mundo, del río Otún al Mississippi y el vínculo con estos dos territorios. Country music es un género del sur de los Estados Unidos que nace del Blues, lo mismo que el Jazz.
Pero ahí tengo como una grieta, porque pensé que el Country estaba más amarrado a los vaqueros (cowboy).
Bueno, hay un fenómeno en la música que hago, he sido considerado un pionero del Hill Country Blues que traduce Blues de la montaña en latinoamérica, digamos que es una tradición en un área muy específica de los Estados Unidos, al norte del estado de Mississippi, es un sonido como más primitivo, más aborigen, porque la expresión Country es rural, para referirse a todo lo que tiene que ver con el campo o fuera de las ciudades. En esa exploración musical emprendí un viaje en el 2009, para conocer de primera mano lo que estaba sucediendo en la actualidad en esos territorios donde nació el Blues, allí conocí a mis maestros y empecé a enlazar culturalmente con las comunidades de lo que ha sido mi arraigo. La idea siempre fue, me acerco al Rock n Roll, pero que tengo para decir yo.
Me llamó la atención la frase que tiene en su portafolio. ‘Da todo lo que puedas y toma solo lo que necesites’.
Esa frase condensa mi visión con la visión de la realidad desde el re-conocimiento, eso viene desde el enlace con las comunidades indígenas del mundo, pero en esta peregrinación musical por el mundo enlazado con lo que sucede con ellos en cada lugar del mundo, entonces si voy a Chile me contacto con los Mapuche, en Estados Unidos me conecto con los Dakota, con los Cherokee, con los Apaches, ese ha sido el paralelo a mi exploración cultural y musical que ha sido mi lenguaje artístico, la unión de las tres culturas (negros, indígenas y blancos) fue lo que me inspiró.
Ha hecho gira por 16 países, ¿cuál ha sido la experiencia artística o personal que más lo ha marcado?
Tengo muchas, pero una de esas anécdotas fue cuando tuve la oportunidad de hacer dos giras en la India y allá tuve experiencias reveladoras, después de eso pude entender la magnitud de lo que estaba haciendo. Imagínate la inmensidad de India como país y en una esquina Bután, ahí hay un territorio independiente que se llama Sikkim entre Nepal, Bután e India, un lugar muy remoto, allá nos contrataron para un concierto y para mi sorpresa llegué y había una valla en la ciudad, la gente se sabía mis canciones aunque hablan en su lengua original, eso me conmovió mucho, el pensar que yo sentado en Pereira, escribo una canción, la grabo, la produzco, la publico y luego voy a un rincón del mundo y resulta que alguien está cantando mi canción. Eso me cambió la percepción de lo que se puede lograr con lo que estamos haciendo.
Ahora hablemos de su lucha ecológica, ¿ese mensaje está en sus canciones?
Es como ser coherente entre predica y aplica, sí ha habido siempre una sensibilidad por estos temas, también el arte al servicio de la comunidad. Sacamos una pieza que se llama ‘Ahora’, que es como un tributo a la región Andina y en nuestras piezas audiovisuales tenemos animales, naturaleza, biodiversidad, está muy enfocado en capturar la naturaleza que es complementaria a la propuesta artística. ‘Ahora’ te hace reflexionar sobre las realidades, la responsabilidad de nuestro hacer y las consecuencias de nuestro paso por este planeta.
¿Su producción está en inglés subtitulada al español o al contrario?
Nosotros principalmente hemos compuesto canciones en inglés, hasta hace 10 años. Publicamos un álbum que se llama ‘El Blues de la parranda’, que fue en español con Rubén Pinillo y los parranderos de La Florida, que son mis vecinos allá arriba en la montaña y mi equipo que son mi baterista Eduardo Oviedo, mi guitarrista y productor Bobby Gentilo, empezamos a hacer ese enlace fusión directa de músicas rurales, country del Mississippi con country de Colombia.
¿Qué tiene en los proyectos a futuro?
El álbum que vamos a publicar el 27 de febrero, que se llama Soul Boogie, viene mitad en español y mitad en inglés, ya publicamos tres canciones, una que se llama ‘Cielo’, otra que se llama ‘Ahora’ y otra que se llama ‘Poder Nativo’, ya están publicadas y tiene videos musicales para que los disfruten. Ha sido como las dos caras, porque ya tenemos mucha habilidad para lograr comunicar ideas en ambos idiomas. Cuando vamos a Europa, cantamos más que todo repertorio en inglés, es de acuerdo al territorio.
¿Cuando usted habla del Mississippi en La Florida y del Otún allá, le entienden, las comunidades tienen referencia una de la otra?
El término Mississippi, a nivel mundial es más reconocido, pero el término Otún, según entiendo, hace alusión a un origen africano, entonces en el álbum ‘Del Otún y el Mississippi’, hay una canción que se llama igual y habla un poco de lo que pasó en Estados Unidos con las comunidades africanas que fueron esclavizada, se escapan y se encuentran con los indígenas es lo mismo que pasó acá. Entonces muchas personas acá solo saben que es el nombre del Río, pero no veo que sea tan popular.
¿Cómo es la historia del grupo y Carlos Elliot?
Hacia el 2012, ya había viajado y tenía muchas amistades, había conocido a muchos colegas con los que hice música, pero que ya se murieron porque tenían 80 y 90 años, legendarios campesinos del Blues, conocí a la banda The Cornlickers, que era la banda de un legendario blusero que se llamaba Big Jack Johnson, él murió en 2011, después nos conocimos y entramos en la onda y terminamos grabando un álbum juntos. Luego hicimos varias giras, vinimos a Colombia, tocamos en Rock al Parque, tocamos acá en Pereira en el Parque Olaya con RL Boyce, quien es mi mentor.
