Tras tres décadas de meticulosa investigación, la Federación Nacional de Cafeteros (FNC) ha lanzado al mercado una innovación con potencial de sacudir la economía cafetera nacional: ‘Umbral’, una nueva variedad de café genéticamente mejorada, diseñada para prosperar en climas más cálidos y a menor altura, en una clara respuesta a los desafíos impuestos por el cambio climático.
El anuncio, realizado por el gerente general de la FNC, Germán Bahamón, durante la 89ª Cumbre Cafetera, marca un hito. ‘Umbral’, desarrollada por el centro de investigación Cenicafé, no solo ostenta una probada resistencia a las altas temperaturas y plagas, sino que abre la posibilidad de cultivar café a partir de los 850 metros sobre el nivel del mar, un rango altitudinal previamente considerado no apto para la caficultura tradicional.
En términos económicos, el impacto de ‘Umbral’ es sustancial. Bahamón explicó que esta variedad, que ya alcanzó la sexta generación (F6) demostrando “madurez y fiabilidad”, permitirá la expansión de la frontera agrícola en Colombia.
“Regiones como Rivera y Aipe, en el Huila, que antes fueron cafeteras pero abandonaron el cultivo por el calor, podrán volver a sembrar. Con Umbral podremos bajar el piso térmico y recuperar esas zonas productivas,” destacó el gerente de la FNC.
Esta recuperación de tierras subutilizadas se alinea con el ambicioso objetivo de la Federación de aumentar progresivamente la producción nacional hasta alcanzar los 20 millones de sacos en el mediano plazo, sin sacrificar la reconocida calidad del grano colombiano ni su sostenibilidad ambiental.
Variedad de café disponible en 2027
Actualmente, la nueva variedad se encuentra en fase de prueba en nueve fincas distribuidas en diversas zonas del país, desde Nariño hasta el Eje Cafetero. A pesar del prometedor desempeño en campo, los productores deberán esperar hasta 2027 para acceder a la semilla y comenzar la siembra masiva.
No obstante, Bahamón fue enfático en que el éxito de esta innovación requiere el respaldo estatal. Subrayó la necesidad de una política de Estado de largo plazo que fomente la expansión agrícola sostenible y brinde el soporte necesario para que el campo colombiano pueda aprovechar plenamente el potencial productivo de ‘Umbral’.
En un contexto donde la escasez de contenedores y la competencia arancelaria internacional amenazan la rentabilidad del sector, la introducción de ‘Umbral’ se posiciona como una pieza clave en la estrategia de la FNC para asegurar la viabilidad, rentabilidad y resiliencia de la caficultura colombiana en el siglo XXI.
