Los productores de cebolla de La Bella, del corregimiento de La Florida (Risaralda), enfrentan una grave crisis debido a la competencia desigual con cebolla proveniente de otras regiones del país.
La cebolla llega desde lugares como Antioquia, el Valle del Cauca y Bucaramanga, donde las condiciones climáticas de producción son más favorables. Según Mario Jurado, habitante y productor de cebolla, los costos de producción en La Bella son considerablemente más altos debido al cambio climático, lo que ha incrementado los gastos en insumos y tratamientos sanitarios.
Además, expresó que la cebolla proveniente de otras ciudades es mucho más económica, ya que no enfrentan las mismas condiciones de producción. “La cebolla que viene de otras partes se puede vender más barata, porque no enfrentan las mismas plagas ni los costos de insumos. Mientras aquí el clima se ha calentado, allá el frío ayuda a controlar las enfermedades de los cultivos”, agregó Mario Jurado.
La disminución en la producción ha generado graves pérdidas, lo que complica aún más la situación para las familias de la región. “La producción de una arroba de cebolla nos cuesta entre 15.000 y 16.000 pesos, y terminamos vendiéndola por debajo de ese valor, incluso a 13.000 o menos. Estamos perdiendo entre 5.000 y 6.000 pesos por arroba, lo que nos deja en una situación muy difícil para sostenernos”, explicó Germán Ramírez, otro productor de la región.
Testimonios de comerciantes de Impala Plaza de Mercado Minorista, confirman esta situación:
José Franklin Alzate
“La cebolla se encuentra a 30.000 pesos la arroba en promedio, pero también se está comprando cebolla del Valle a 25.000, al por mayor.”
Juan David Jiménez Arango
“Es importante apoyar a los productores locales, aunque a veces se compra de la ciudad de Pasto o de Antioquia a 35.000 o 30.000 la arroba.”
Hernando Lotero Orozco
“La arroba de cebolla actualmente se encuentra a 25.000 pesos, con productores tanto de Risaralda como de regiones externas, como Antioquia.”
Impacto social y económico
La crisis ha llevado a muchas familias de La Bella a abandonar la producción agrícola y buscar alternativas, como la venta de sus tierras o el cambio de cultivos. Según cifras compartidas durante una reunión con el diputado Juan Carlos Valencia, más de 300 familias dependen directamente de la producción de cebolla, cilantro y repollo en la zona. No obstante, la difícil situación económica está obligando a varias personas a reducir sus gastos básicos, como expresó Germán Ramírez: “Tuve que decirle a mi esposa que debe cocinar con leña y apagar el gas. Además, debemos alumbrar con linterna porque no alcanzamos a pagar el servicio de la energía. Lo que me toca a mí de la cebolla son por ahí 400 o 500 pesos, entonces ¿cómo hacemos para vivir así?”
Propuestas y soluciones planteadas
El diputado Juan Carlos Valencia y su equipo indicaron que buscarán acercamientos con la administración municipal y departamental para discutir posibles soluciones. Rodrigo Carvajal, asesor financiero del equipo, mencionó la importancia de reactivar una asociación de cebolleros que permita a los productores gestionar ayudas y subsidios del gobierno de manera más eficiente. “Debemos trabajar para fortalecer la organización de los productores. Si seguimos operando individualmente, será difícil enfrentar esta crisis. Una asociación permitiría acceder a subsidios, programas de asistencia técnica y mejorar las condiciones de comercialización”, comentó Carvajal
El llamado a las autoridades
Finalmente, los productores de La Bella esperan que las autoridades locales y departamentales reconozcan la importancia de esta región como despensa agrícola de Pereira y actúen para mitigar la crisis. “Nos sentimos olvidados por la alcaldía y la gobernación. Nosotros le damos comida a Pereira, pero no recibimos el apoyo que necesitamos para seguir produciendo”, expresó Mario Jurado.
