Aunque Pereira ha registrado un aumento significativo en el turismo gracias a su alumbrado navideño, los comerciantes locales reportan ventas por debajo de las expectativas.
Este año, Pereira ha sido reconocida por tener uno de los alumbrados más destacados de su historia, atrayendo a muchos turistas que disfrutan de sus decoraciones. Sin embargo, aunque el turismo ha incrementado considerablemente, los comerciantes locales señalan que las ventas no han tenido el comportamiento esperado.
Un récord de visitas
La Secretaría de Desarrollo Económico de Pereira informó que la ciudad ha batido un récord, con más de 550 mil visitantes adicionales en comparación con el año anterior. Este flujo de turistas ha generado una importante derrama económica, calculada en más de 120.000 millones de pesos, beneficiando a sectores como la gastronomía, el entretenimiento y el comercio local.
Según David Giraldo Rosero, Director de Competitividad de Pereira, el turismo se ha consolidado como una palanca que fortalece la economía de la región. “Es una palanca de la economía, porque todo turista que viene a nuestro territorio siempre deja recursos, ya que hace gastos en transporte, alimentación, alojamiento y en otros elementos como el comercio”, aseguró. Además, destacó el impacto positivo de eventos importantes en la ciudad como la Semana Santa, las Fiestas de la Cosecha y la apertura del alumbrado navideño.
Testimonios de comerciantes locales
A pesar de la llegada de muchos turistas a la ciudad y la gran expectativa generada por el alumbrado, los comerciantes manifiestan que las ventas han sido inferiores a las de temporadas anteriores. Jason, un vendedor local que lleva trabajando cinco días, expresó que, aunque ha tenido ventas por 1.500.000 a 1.700.000 pesos en prendas, considera que este año el movimiento ha sido más bajo.
Diana Rivera, otra comerciante, compartió una situación similar: “Las ventas han estado bien, pero no como los años anteriores”. Para ella, uno de los factores que han afectado esta situación es la competencia desmedida de los vendedores ambulantes y el cierre de vías, que limita la movilidad de los compradores. “En este momento, creo que lo que nos está afectando un poquito a los locales son los vendedores ambulantes, porque hay demasiados, y el cierre de las vías, porque la gente se va hacia la mitad de la calle; en la mitad de la calle, pues, solo están los vendedores ambulantes”, puntualizó.
Por su parte, Marta Salazar, otra comerciante con la que se pudo hablar, señaló que los turistas no han sido una fuente significativa de ingresos para su negocio. “El turista viene a pasear, no a llevar bolsas en las manos, y ellos compran cuando ya se van a ir. En cuanto a las ventas, pues, esas sí han estado un poquito suaves”, explicó. Además, destacó que, para los comerciantes informales, la verdadera temporada navideña comienza a partir del 16 de diciembre.
Un llamado a fortalecer el comercio local
Según el Director de Competitividad de Pereira, la ciudad se ha convertido en un destino atractivo, pero los comerciantes coinciden en que es necesario implementar estrategias que incentiven el consumo local. Entre las propuestas mencionadas están el control de los vendedores informales y la mejora en la movilidad de las vías durante la temporada navideña.
El balance económico de este año en Pereira muestra dos perspectivas: por un lado, un turismo creciente que, según el gobierno de la ciudad, fortalece la economía regional; por otro, un comercio que aún enfrenta desafíos para recuperar sus ventas tras los efectos de la pandemia.
