Tres emprendedores pereiranos explicaron los principales retos y oportunidades de crear su propia empresa en la capital risaraldense.
A simple vista, Pereira parece ofrecer las condiciones necesarias para que emprendedores de diversos sectores prosperen. Su ubicación estratégica entre Cali, Medellín y Bogotá, así como su economía activa en sectores como el comercio, turismo y servicios, parecen ser factores favorables. Sin embargo, emprender en Pereira plantea retos importantes, y la pregunta sigue abierta: ¿Es realmente beneficioso establecer un negocio en esta ciudad?
De acuerdo con la Cámara de Comercio de Pereira, en el tercer trimestre de 2024 se crearon 313 sociedades y se matricularon 1.079 comerciantes como personas naturales en los doce municipios de su jurisdicción. Sin embargo, durante este mismo período, se cancelaron 584 matrículas de personas naturales, lo que refleja las dificultades que enfrentan los negocios en la región.
En términos de balance empresarial, al contar tanto las nuevas sociedades como las personas naturales, en el tercer trimestre de 2024 se crearon un total de 1.392 empresas y se disolvieron 656, resultando en un aumento neto de 736 negocios en el stock empresarial. Entre enero y septiembre de 2024, el crecimiento acumulado en el stock empresarial de la jurisdicción fue de 281 empresas, evidenciando un ritmo de crecimiento que, aunque positivo, muestra la volatilidad del ecosistema emprendedor local.
Pereira: ¿Oportunidad o reto?
Diana Paola Ballesteros Riveros, enlace regional de emprendimiento del SENA, aseguró que Pereira tiene un alto potencial para los emprendedores, pero reconoce los obstáculos. “Encontramos desde la experiencia que tenemos en el SENA que, en general, Pereira y Risaralda son lugares con gran potencial. La ubicación de Pereira es estratégica; sin embargo, hay algunos factores que dificultan el tema, como la competencia creciente, la mayor digitalización de los negocios locales y aspectos de infraestructura y conectividad”, señala. Además, menciona una dificultad cultural: “A veces los emprendedores no quieren vivir el proceso, sino que quieren ya tener una empresa grande… eso puede dificultar que crezca el emprendimiento”.
Ferias, una ventana comercial
Un recurso importante que facilita el crecimiento de los emprendedores son las ferias y eventos de emprendimiento en la ciudad. Ballesteros destaca el papel de estos espacios: “Las ferias y los eventos de emprendimiento son muy importantes, permiten conectar con nuevos clientes, establecer alianzas comerciales y fomentar redes; los emprendedores se conocen y empiezan a generar sinergias para apoyarse mutuamente”. La feria MercaSENA, por ejemplo, realizada cada mes por el SENA, se ha convertido en un espacio de visibilidad para los emprendedores de Pereira, facilitando que los consumidores reconozcan y valoren el trabajo local.
Historias de perseverancia en Pereira
Para emprendedores como Viviana Aristizábal, creadora de Ramona Cacao Artesanal, los eventos de emprendimiento representan mucho más que oportunidades de ventas; se convierten en una plataforma de reconocimiento. “Es una oportunidad muy buena porque puedo vender y, además, mucha gente va a conocer la marca”, explica. Más allá de las ventas, su meta es lograr que “sepan que Ramona es de cacao, que es un producto saludable; el café es importante, pero el cacao también puede comenzar a surgir”.
Christian Rendón, fundador de Siete Cueros Café de Montaña, también destaca el valor de la visibilidad para los productos locales, enfatizando la importancia de conectar con mercados fuera de la región.
“Estar en Artesanías de Risaralda es muy importante, nos visualizamos a nivel nacional y regional, dando a conocer los productos de Risaralda para el mundo”, comenta. Rendón considera que este respaldo es esencial para visibilizar la calidad y dedicación que caracteriza a los productos artesanales de su región.
Más apoyo local
Para Tania Giraldo, fundadora de Irina Accesorios, el apoyo de entidades como Artesanías de Risaralda ha sido esencial para posicionar sus productos, otorgándoles un sello de calidad. No obstante, Giraldo resalta que, a pesar del esfuerzo y las horas de trabajo invertidas, los emprendedores enfrentan el desafío de educar al consumidor sobre el valor de los productos hechos a mano. “Tenemos una variedad muy grande en lo artesanal, tanto de alimentos como en muchas otras cosas, pero nacionalmente las personas no lo apoyan. Es muy difícil darse a conocer; a veces, no valoran el trabajo que hay detrás. No es lo mismo sentarse a hacer algo a mano, diseñarlo y sacarlo en perfectas condiciones. Mucha gente dice que está caro, y no es que esté caro: son horas de trabajo, horas de diseño”.
Aunque Pereira parece tener las características necesarias para que los emprendedores puedan florecer, la realidad es más compleja. Las instituciones locales y las ferias de emprendimiento brindan oportunidades valiosas, y muchos emprendedores han encontrado en ellas el impulso que necesitaban. Sin embargo, persisten retos significativos, desde la competencia hasta la falta de reconocimiento del valor de los productos locales. En una ciudad donde la cultura emprendedora sigue en desarrollo, los emprendedores deben enfrentarse a estos desafíos y buscar la forma de destacar en un mercado en constante transformación.
Próxima Feria de Emprendedores
Los próximos 14 y 15 de noviembre se realizará la feria de emprendedores para Dosquebradas, en el antiguo parqueadero de Olímpica, en horario de 12:00 m. a 6:00 p. m. El evento busca impulsar la economía local y brindar una plataforma de exposición para los emprendedores de la región, quienes ofrecerán productos y servicios únicos elaborados con el esfuerzo y talento de campesinos y pequeños empresarios locales.
