Hace ya medio siglo, por iniciativa de Gonzalo Vallejo Restrepo, ex Gobernador de Risaralda, y con el concurso de Monseñor Baltazar Álvarez Restrepo, Obispo de la Diócesis de Pereira, se creó la Fundación Eclesiástica Hogar del Anciano, una entidad sin ánimo de lucro de carácter eclesial para promover y resolver el problema de los ancianos en esta capital ofreciendo además su ayuda generosa para estos fines. En el 2015 se le dio una nueva orientación a esta institución, ahora bajo el nombre de Casa Santa María, la cual alberga 105 residentes, 27 de ellos subsidiados y los restantes en varias modalidades de pensionados. Sobre esta icónica institución de servicio social, situada en la vía a Cerritos, hablamos con su director ejecutivo el padre Julián Cárdenas Corrales.
¿Cómo fueron los primeros pasos de la fundación?
Hace 50 años don Gonzalo Vallejo y un grupo de ciudadanos vieron la necesidad de hacer un hogar de ancianos que no tuviera que ver nada con la parte gubernamental, porque los asilos que manejaba el gobierno no había como sostenerlos, era una cosa que es muy dispendiosa, le propusieron a Monseñor Baltazar Álvarez Restrepo hacer un hogar que fuera privado y que perteneciera la iglesia católica. Entonces se unieron con don Gonzalo Vallejo varias personas y la Diócesis de Pereira aportó unos dineros y compraron el lote donde actualmente está. Luego, durante cerca de tres años, hicieron una colecta para empezar la sede, aunque realmente hubo una gran ayuda de parte del ex Ministro y ex Embajador Antonio Álvarez Restrepo, hermano de Monseñor Baltazar, y llegaron a dirigir la casa las hermanas de San Pedro Claver que son las que están en el Asilo San José. Cuando ellas decidieron irse para San José, quedó un grupo de personas dirigiendo esta casa y nombraron de responsable a doña Gilma Gómez de Marulanda, quien entró a trabajar en la fundación como directora ejecutiva y lo hizo hasta su muerte hace seis años.
¿Desde cuándo está usted al frente de la institución?
Cuando falleció doña Gilma, el señor Obispo me pidió que tomara la Casa Santa María y decidimos llegar a ponerla de acuerdo con las normas actuales de habilitación, todo lo que podíamos corregir en una casa que realmente tiene 45 años de construida y muchas dificultades de tipo arquitectónico para movilidad de adultos mayores y en este momentos estamos habilitados por la Secretaría de Salud, estamos habilitados 99.9% sobre unos estándares del 100%. Antes era una Fundación Eclesiástica, ahora es una entidad sin ánimo de lucro que está haciendo una obra social y los excedentes financieros de la obra no se entregan a la Diócesis de Pereira, sino que se invierten en los gastos sociales, eso lo hemos estado haciendo año tras año, fortaleciendo la administración y toda la operación de la casa para que sea autosostenible, dado que no tenemos ninguna ayuda de parte del gobierno, ni subsidios de la Alcaldía ide la Gobernación.
¿Qué tipo de servicios reciben los residentes?
Los servicios que se pretan son los de hospedaje permanente, hemos querido hacer un modelo de la residencia para adultos mayores, como si fuera un conjunto residencial con todos los servicios de aseo de la habitación y de la ropa, alimentación completa, servicios médicos de emergencia y de enfermería las 24 horas para emergencias y todo lo que tiene que ver con bienestar y capellanía porque somos una entidad católica.
El Obispo de Pereira, Monseñor Riberto Corredor, oficiará mañana la misa central de celebración de los 50 años de fundación del hogar del anciano.
¿Qué interacción se hace con las familias de los residentes?
Hacemos un seguimiento a las familias de acuerdo con la norma actual, según la Ley del Adulto Mayor tenemos que hacer un seguimiento de presencia de los adultos mayores cuando tienen red de apoyo para que no los abandonen, en ese aspecto tenemos un seguimiento muy exigente de los familiares, que vayan a hacerle visita, que los saquen de la casa, que interactúen con ellos, es decir que no entiendan que están como en un lugar abandonados o los llevaron allá a morir sino que es un lugar donde ellos van a vivir de manera digna los últimos años de su vida, no como un espacio de asilo de ancianos. Esa no es nuestra metodología ni nuestra intención, que eso no tenga ninguna connotación de asilo de ancianos sino una residencia digna para adultos mayores.
¿Cómo van a celebrar este aniversario?
Nosotros empezamos a celebrarlo desde agosto, el mes donde tradicionalmente es la fecha del adulto mayor porque se celebra la fiesta de Santa Teresita de Jesús que fue la patrona de los ancianos declarada por la iglesia. Después de la fiesta del adulto, cada mes hacemos una actividad como el día cultural, el día deportivo y el día de la memoria donde la Academia de Historia Eclesiástica nos contó como se creó la Diócesis de Pereira, cómo se fundó el hogar, quiénes eran las personas que lo fundaron y nos dejó la historia consignada en un documento firmado por toda la Academia elaborado de manera muy juiciosa con protagonistas que hasta hace poco vivieron, por ejemplo doña Lucía Marulanda de Vallejo, la esposa de Gonzalo Vallejo, el fundador, ella nos contó la historia y se hizo un video. También con otras personas del Hogar del Anciano que llevan muchos años y conocieron de primera mano cómo se fundó el Hogar. Por último, este martes 14 de diciembre a las 3:00 de la tarde, vamos a tener la actividad final que es la celebración de acción de gracias con la santa misa celebrada por el Obispo de Pereira, Monseñor Rigoberto Corredor Bermúdez.
Hitos en la historia
– El 14 de diciembre de 1971, mediante decreto expedido por Monseñor Baltasar Álvarez Restrepo a tenor del canon 100 del antiguo Derecho Canónico y en concordancia con el Art. 4° del Concordato entre el Estado Colombiano y la Iglesia Católica, se constituyó la Fundación Eclesiástica Hogar del Anciano.
– El 19 de enero de 1972, la Gobernación de Risaralda, mediante resolución No. 7048 le concede personería jurídica institucional, quedando inscrito Gonzalo Vallejo Restrepo como representante legal de la fundación.
– El 3 de marzo de 1972, con los aportes económicos de las hermanas Luisa y Cleotilde Lotero, Manuel Uribe Uribe y Eduardo Valencia Arboleda, adquieren el lote de 26.220.79 metros cuadrados ubicado en Quimbaya-Aguas Claras que era propiedad de Inversiones Hernán Gutiérrez y Compañía por valor de $120.000
– En agosto de 1974, el arquitecto Jesús Vélez González, dona el diseño de los planos. En este mismo año, se inician las obras de construcción de la casa, luego de ser recaudados $ 4.000.000.oo provenientes del las ofrendas de los fieles católicos en la capilla privada del palacio episcopal, las donaciones particulares con motivo de las bodas de plata de Monseñor Baltasar, la colaboración económica de muchas familias de Pereira, y el apoyo del doctor Antonio Álvarez Restrepo, hermano de Monseñor Baltasar.
– En el año de 1975, terminada la construcción, se confía la administración a la Congregación Religiosa Hermanitas de los Pobres de San Pedro Claver, quienes luego de un dedicado trabajo, se trasladan al Asilo San José, entregando la dirección a la Señora Gilma Gómez de Marulanda, quien dirigió la institución hasta octubre del año 2015.
– El 1 de noviembre de 2015 el Obispo de Pereira, Monseñor Rigoberto Corredor Bermúdez, nombró al presbítero Julián Cárdenas Corrales director ejecutivo, quien a partir de ese momento y con la orientación de la junta directiva, inicia el proceso de reestructuración administrativa, financiera y arquitectónica que respondiera a las necesidades y exigencias actuales de habilitación, encaminadas a brindar un excelente servicio integral a los Adultos Mayores. Por petición de los residentes y después de un análisis en la junta directiva, se definió que el nombre de la institución seria Casa Santa María.
“Hacemos un seguimiento muy exigente a los familiares de los residentes, que interactúen con ellos y que entiendan este es un lugar donde ellos van a vivir de manera digna los últimos años, no un asilo de ancianos”.
