Pereirano se enfrenta a U.S.A y va ganando

La falta de patrocinio hizo que un joven pereirano ejemplar y promesa del Taekwondo, tuviera que emigrar a Estados Unidos. Hoy sale del anonimato de los millones de latinos que han llegado al país del tío Sam, porque está muy cerca de obtener una mentoría por parte de uno de los inversionistas gringos más importantes y porque a través de este programa se conoce la historia de trabajo y también de conquista de lo que otrora se denominó ‘sueño americano’.

Conversación con Nelson Duque

Es sábado por la mañana, lo contacto por WhatsApp, le propongo la entrevista y me responde que en la tarde, con gusto. A las 3:00 p.m., le pregunto: ¿qué le parece esta oportunidad y cómo la va a aprovechar? “Para este concurso es posible votar en cualquier parte del mundo, he llegado hasta esta instancia por el apoyo de Pereira, por eso me parece importante difundirlo en la región. Además, mi proyecto incluye a futuro ayudar a deportistas nacientes de mi región”.

Este deportista, diseñador industrial y ahora empresario, participa en ‘Entrepreneur of impact’ (Emprendedor de impacto) con Daymond John. Las votaciones siguen abiertas, está en una especie de receso porque es por rondas y aunque él quería pasar directo, le faltó hacer más difusión. “En estos momentos estoy como wildcard eso quiere decir que puedo pasar de nuevo, porque mi votación fue alta”.

Un emprendimiento para atletas

Según Duque, Undispute (Indiscutible), nació con la visión de crear artículos deportivos para la prevención y la potenciación de los deportistas de combate que sean de alto rendimiento, “yo fui deportista de alto rendimiento y desgraciadamente por cuestiones de poco apoyo me tocó venir a Estados Unidos, a ver si podía continuar con mi carrera deportiva y mi carrera universitaria”.

¿Cuál fue la estrategia que presentó en el concurso? “La estrategia de Undisputed como marca, es muy sencilla. Pensé en cuál es el objeto que el deportista (sobre todo el de combate) debe utilizar más en cualquier momento y es el jabón, entonces desarrollé uno para cada problema que tenga el deportista, porque nos puede dar infecciones en la piel, resequedad, hongos. Se creó como producto base un jabón muy bien hecho, producido en fábrica, no es tercerizado, fue algo que mi esposa y yo desarrollamos, lo testeamos en atletas de alto rendimiento y ellos dieron el visto bueno. Ahora estoy en dos productos más complejos que requieren más dinero y tiempo, entonces primero es lanzar un producto en el que la gente crea, que no sean deportistas y lo compren”.

Conquistar el sueño

Efectivamente así fue, este deportista estudió Diseño Industrial y realizó una especialización en Psicología y por eso le pregunto cuál pesa más en el presente: “Estudié en Pratt Institute, cuando haces una carrera universitaria acá en Estados Unidos, puedes especializarte en Economía o Arquitectura, pero escogí Psicología porque creo que cuando uno está desarrollando el objeto o algo que va a prestar un servicio, la psicología del consumidor influye en la forma que la persona ve ese objeto, si es agresivo o tierno, el objeto transmite una sensación y me ha servido tremendamente en todos los objetos que he desarrollado”.

¿Qué tan difícil es hacer una carrera profesional en los Estados Unidos o lo logró por medio del deporte? “Estudiar aquí es muy duro, cuando llegué a Estados Unidos la internet no estaba tan desarrollada, no había tanta información, no se sabía dónde entrenar. En cuanto al nivel de Taekwondo puedo decir que hay gente que está muy bien entrenada, pero el 90% de las personas que lo practican acá no lo hacen a nivel competitivo, entonces fue muy difícil entrenar en una academia. Casualmente el maestro Porfirio Álvarez de Colombia, tenía una, ahí pudo despegar un poquito mi carrera deportiva en este país. Por eso, uno de los lemas de Undisputed es: ‘Nosotros apoyamos atletas que inspiran a los niños’”.

Para entrar a Pratt, a estudiar Diseño, fueron ocho años de trabajo, fue rechazado, tuvo que ser aprendiz de artistas de metal para perfeccionar el portafolio, aprender a escribir a nivel universitario, entró primero a estudiar Liberal Arts en Borough of Manhattan Community  College, una universidad pública para poder pasar, toda esta lucha es lo que lo hace sentir muy orgulloso.

Sobre el concurso

Nelson Duque comenta que desarrollar, producir y luego hacer el marketing de un producto deportivo allá puede costar entre 50.000 y 100.000 dólares y cuando empezó Undisputed, no tenía tanto dinero, contaba con algo entre 15.000 y 20.000 dólares para infraestructura, renta, desarrollo de fórmulas y equipos. “Ellos hacen un estudio y en unos formularios preguntan sobre el desarrollo, seleccionan a cinco, no quería estar de comodín acudiendo a los medios sino pasar derecho pero es duro, mi universidad apoyó con un reportaje. Además, debo dividirme entre la familia, el trabajo y el programa, es complicado. Sin embargo, estoy contento porque he recibido muchos votos, he pasado ronda, tras ronda, ya 21 mil emprendedores han sido eliminados eso significa el 75%.

Por último Nelson dejó un mensaje: “Quiero agradecer a toda la gente de Pereira que me ha apoyado, a mis amigos que a través de sus redes sociales han hecho difusión, a los estudiantes y profesores de la UTP que también me han dado su voto. Eso me dio la oportunidad de hablar sobre el proyecto y sobre mis capacidades en el concurso”.

“Voy a inspirar a mis hijos y a otras personas, voy a apoyar a los atletas que como yo no tuvieron apoyo”.

En Pereira

Ganó una condecoración de la Alcaldía como Joven Sobresaliente, cuando vivía en Colombia, eso lo motivó, porque decía: ‘Eres inspiración de los niños y jóvenes de Pereira’ y se quedó en él, por eso ahora lo lleva como bandera en este concurso.

Dato

El Departamento de Diseño Industrial de Pratt Institute inició actividades en 1934. Hoy está considerado como una de las cinco escuelas de Diseño Industrial más importantes en EE.UU., se trata de un curso de cuatro semestres de duración al que solamente ingresan entre 20 y 24 alumnos por año. En el último verano se recibieron 300 postulaciones.